En studie av gifta par i Vietnam tyder på att, när en make tenderar att favorisera omedelbara belöningar, äktenskap hjälper dem inte att åta sig att spara pengar. Hisaki Kono från Kyoto University, Japan, och Tomomi Tanaka från Världsbanken, USA, presentera dessa resultat i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT .

Tendensen att övervärdera omedelbara belöningar, känd som nuvarande bias, är ett stort hinder för att bygga ekonomiskt sparande. Formella och informella strukturer som pensionsplaner eller roterande spar- och kreditföreningar (ROSCA) kan hjälpa människor med nuvarande partiskhet att bygga besparingar. En annan möjlig lösning är att en närvarande-partisk person delegerar utgiftsbeslut till sin icke-närvarande partiska make, men ingen tidigare forskning har utvärderat denna strategis framgång.

För att undersöka om äktenskap kan fungera som en besparingsåtagande för närvarande partiska människor, Kono och Tanaka studerade 134 gifta par i ett relativt rikt samhälle i Vietnam. De undersökte män och hustrur var för sig och tillsammans för att förstå deras ekonomiska vanor. Paren deltog också i experiment där de fattade tänkta ekonomiska beslut både var för sig och tillsammans.

Resultaten tyder på att äktenskap inte hjälper till att spara för par med en nuvarande partisk make. Medan gemensamma beslut som fattades mellan makar var mindre partiska för närvarande än enskilda beslut, nuvarande partiska makar gav en mindre del av sin inkomst till sina makar, fått mer pengar från sina makars inkomster, och var mer benägna att ansvara för hushållets resurser. Även när nuvarande partiska makar fick mindre bidrag, de tenderade att dölja pengar, hämmar ansträngningarna att spara.

Även om det inte är klart hur mycket dessa resultat generaliserar utanför Vietnam, studien belyser värdet av sparstrategier utanför ett gift pars hushåll, inklusive pensionsplaner och ROSCA, som skulle kunna skydda pengar från en nuvarande partisk make. Framtida forskning skulle kunna hjälpa till att identifiera de bakomliggande faktorerna inom ett äktenskap som gör att en nuvarande partisk make får mer resurser.

Kono tillägger:"Nuvarande partiska individer överför en mindre andel av sina inkomster till sina makar, och få större summor pengar från sina makars inkomster. Äktenskap förvärrar problemet med nuvarande partiskhet, och externa besparingar krävs för att skydda pengar från deras nuvarande partiska makar."