Om du vill att ditt barn ska ha ett rikt och tillfredsställande liv, en av de bästa sakerna du kan göra är att hjälpa till att bygga upp ditt barns ordförråd. Forskning visar att stark språkförmåga är förknippad med en rad positiva saker, inklusive lycka, vänskap, kontakter med familjen, akademisk framgång och en tillfredsställande karriär.

Att bygga upp ditt barns språkliga förmåga är inte något du bör vänta med att göra tills de är tillräckligt gamla för att gå i skolan. Ordförrådsutvecklingen är extremt snabb. Mellan födseln och andra klass, barn, i genomsnitt, lär dig om 5, 200 grundord.

Förmågan att snabbt tolka ord vid 18 månader kan avgöra storleken på ett barns ordförråd senare i barndomen.

Efter årskurs tre och fyra, ordförråd är också nära relaterat till barns förmåga att förstå vad de läser. Detta beror delvis på att ett barns ordförråd är en stark indikator på ett barns kunskap om världen.

Som en som forskar om de bästa sätten att utveckla barns läskunnighet, här är sju saker som jag tror att föräldrar och pedagoger kan göra för att hjälpa till att bygga upp barns språk- och ordförrådsförmåga.

1. Prata om föremål och händelser som intresserar barnet

Prata om något som har barnets uppmärksamhet. En mamma kan lägga märke till att hennes 8 månader gamla bebis stirrar på en stor katt och säger:"Åh titta på den fina kattungen. Hon har så vackra ögon och mjuk päls." Sådana interaktioner kan också uppstå när ett barn pekar på något och börjar försöka prata om det, indikerar upphetsat intresse. Dessa utbyten är utmärkta möjligheter för vuxna att nämna, beskriva och förklara saker. Tillfällen när föräldrar och barn pratar om saker som de båda håller på med är kraftfulla instruktionsstunder. Ord paras ihop med objekt, händelser och känslor. Vikten av dessa utbyten visas av det faktum att antalet pekar av barn vid 18 månader är relaterat till språkutvecklingen vid 42 månader.

2. Ha många samtal med barn

Mängden språk barn hör under samtal med vuxna under de första 18 till 24 månaderna av livet spelar roll. Språkområdena i barnets hjärna utvecklas snabbt. Förmågan att översätta ljud till meningsfulla ord förbättras snabbt. Att länka ljud till betydelser gör det snabbt möjligt för en att fortsätta att förstå av orden de hör. Hur snabbt barn tilldelar ord mening är starkt relaterad till mängden språk de har hört som en del av vuxen-barnsamtal.

3. Delta i varaktiga interaktioner

När barnen är 2, det är inte bara kvantiteten utan även kvaliteten på de samtal de hör som spelar roll. Vid denna tidpunkt för att verkligen främja ditt barns språktillväxt, ha inte bråttom – prata med ditt barn om särskilda föremål eller händelser under en anständig tid. Det är inte nödvändigtvis en viss tid som spelar roll. Men det bör finnas minst åtta till tio utbyten fram och tillbaka mellan föräldern och barnet. När barn är verbala, dessa fram och tillbaka utbyten som sker över många varv är särskilt värdefulla.

Verkligen, förskolebarn som har längre långvariga samtal uppvisar snabbare hjärnutveckling och effektivare bearbetning av information än de som har färre och kortare samtal.

4. Läs och diskutera böcker

En av de mest kraftfulla av alla delade aktiviteter är bokläsning. Böcker kan delas och njutas från det första levnadsåret. De ger oändliga möjligheter att namnge föremål, djur och handling. Dessa upplevelser kan upprepas om och om igen. Aktiviteten ger också föräldrar tid att knyta an till sitt barn medan de pratar om favoritbilder, händelser och berättelser.

5. Använd olika ord samtidigt som du utökar världskunskapen

Barn tillägnar sig kunskap snabbt när de lär sig ord som refererar till mer komplexa begrepp. Eftersom tiden går, dessa ord kommer att användas under samtal om nya idéer och erfarenheter. Till exempel, under en resa till ett akvarium kan ett barn se fascinerande varelser eftersom deras förälder namnger djuret, talar om delar av sin kropp – fenor och svans, till exempel – och hur den rör sig. Eller, under en resa till mataffären, man kan namnge objekt, diskutera deras egenskaper, prata om var de kommer ifrån och mycket mer.

6. Prata om tidigare händelser

Genom språket kan vi resa genom tiden till tidigare och framtida händelser. När föräldrar pratar med barn om erfarenheter från det förflutna, de brukar använda nya ord och barn, i tur och ordning, uppmuntras att använda dem. Till exempel, en förälder kan säga, "Kommer du ihåg när vi gick till akvariet? Barnet svarar:"Ja, vi såg den där stora stora fisken med vingar." Till vilket föräldern svarar:"Ja det var en enorm stingrocka." Regelbundna samtal om det förflutna främjar ordförrådsinlärning.

7. Delta i låtsaslek

Språket gör det möjligt för barn att konstruera och leva i föreställningsvärldar. Pratet som förekommer när de utövar sina roller i dessa imaginära världar leder till att de utökar sitt ordförråd.

Till exempel, två barn leker med actionfigurer som föreställer läkare. Ett barn håller en doktorsfigur och det andra leker med en som ligger på marken. Läkaren säger, "Var tyst jag måste använda mitt stetoskop." Den "skadade" figuren säger, "OK. Är det det du använder för att höra mitt hjärta?" Här ser vi ett barn informellt lära ut ett sofistikerat ord. Det andra barnet lär sig vad ett stetoskop är och, när de spelar, kommer att få en viss förståelse för hur det används.

Dessa evidensbaserade metoder är bara några sätt som föräldrar kan hjälpa till att bygga upp sina barns ordförråd och kunskap om världen.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.