Mänskligheten studsar från en kris till en annan som historien visar oss. Matsvinn och klimatförändringar är kanske en del av samma kris. Nu, forskning publicerad i International Journal of Global Warming tyder på att att hitta sekundära användningar för matavfall kan minska den totala effekten av detta problem.

Mustafa Özilgen och kollegor vid Yeditepe University, i Istanbul, Kalkon, förklara hur problemet är ett självständigt problem:"Global uppvärmning ökar matsvinnet, i gengäld, matsvinnet orsakar ytterligare ökning av den globala uppvärmningen, " säger de. Åtgärder som har föreslagits åtminstone för köksavfall tyder på att förbränning av sådant avfall istället för fossila bränslen kan hjälpa. Teamet har nu använt termodynamiska beräkningar för att visa att matavfall från ett snabbmatsuttag efter kompression och torkning för att producera en ton avfall skulle kunna användas för att generera 3,5 gigawatt.

De har uppskattat att allt frukt- och grönsaksavfall i Turkiet, inklusive jordbruksavfall, skulle kunna producera 7,2 gigajoule energi varje år. Självklart, en del av problemet med matsvinn är plast- och pappersförpackningarna och en del av detta kommer att vara en del av det totala torkade och komprimerade materialet från matställena.

"Vår analys indikerar att att försöka hitta en sekundär användning för matavfall inte är en genomförbar process, jämfört med elproduktion via förbränning i en Rankine-cykel med regenerering, " rapporterar teamet. Det kan mycket väl finnas nischade sekundära användningsområden för normalt oätliga fruktskal, grönsaksstjälkar, och andra oanvändbara växtmaterial som inte bara innebär att man bränner dem för energi, men termodynamiskt skulle vi tjäna mer på att bränna sådant matavfall istället för fossila bränslen.