Vi har alla varit där... du är ute och äter och behöver en påfyllning eller checken och serveringspersonalen finns ingenstans. Det saktar ner verksamheten, minskar kundnöjdheten och skadar resultatet. Ny forskning i den kommande INFORMS-tidskriften Management Science visar att motverka detta, restauranger bör införa bordsteknik som ett bevisat sätt att förbättra service och tillfredsställelse.

Bordsteknik gör att kunder kan se menyalternativ, beställa om drycker, betala för måltiden, spela spel och bläddra i nyhetsinnehåll. Tekniken är avsedd att hjälpa servitörer, inte ersätta dem.

Forskningen utförd av Tom Fangyun Tan från Cox Business School vid Southern Methodist University och Serguei Netessine från Wharton School vid University of Pennsylvania avslöjar att bordsteknik sannolikt kommer att förbättra försäljningen med 1 % per check och minska måltidens varaktighet med 10 %. Kombinationen av dessa två effekter ökar försäljningen per minut eller försäljningsproduktiviteten med 11 %.

"Vi uppskattar att försäljningsökningen på 1 % per check översätts till 2 miljoner USD i extra försäljning eller 1 miljon USD i vinst per månad på kort sikt, sa Tan, en docent i informationsteknologi och driftledning. "Och det är en försiktig uppskattning."

Uppgifterna samlades in från en restaurangkedja här i USA som äger 66 anläggningar. Den tittade på transaktionsdata från 2012 till 2014 eller 2,6 miljoner transaktioner.

"En bra, uppmärksam servitör gör redan vad bordsapparaten gör... en mindre uppmärksam eller glömsk servitör gör det inte, men litar mer på enheten, vilket kompenserar för den bristande förmågan vilket resulterar i snabbare service, sa Tan.

Uppgifterna tyder på att restauranger omvärderar sin verksamhet för att fullt ut skörda fördelarna med bordsteknik. De kan få nya konkurrenskraftiga och ekonomiska fördelar i en bransch som möter hyperkonkurrens och höga nivåer av nedläggningar under sitt första verksamhetsår.