Forskare hoppas att resultaten från en ny rikstäckande undersökning kommer att ge större insikter i trans- och icke-binära samhällen där det finns lite data för närvarande - vilket gör för Kanada vad en liknande undersökning gjorde för Ontario för ett decennium sedan. Resultaten kommer att informera en nästan oändlig rad områden från hälso- och sjukvård och socialtjänst, till offentlig politik och utbildning.

Trans PULSE Canada-undersökningen är en "frivillig folkräkning" som söker deltagare 14 år eller äldre, som bor i Kanada, och har en könsidentitet som skiljer sig från det kön de tilldelades vid födseln. Undersökningen har två versioner:en 70 minuter lång form och en 10 minuters kort form, förklarade Greta Bauer, professor i epidemiologi och biostatistik och akademisk ledare för Trans PULSE-projektet.

Undersökningen innehåller frågor om hälsa och välbefinnande; könsbejakande vård; tillgång till primär- och akutsjukvård; socialt stöd; könspositivitet och nöd; identitetshandlingar; bland andra.

Andra frågor riktar sig specifikt till nio prioriterade populationer, nämligen icke-binär, leva med funktionsnedsättning, Inhemsk, lantlig, sexarbetare, rasifierad, invandrare, ungdom, eller äldre. Den informationen kommer att vara nyckeln till att informera offentlig politik och praxis, Bauer sa, eftersom dessa uppgifter nästan inte finns i hela landet.

Trans Pulse Kanada, ett samhällsbaserat forskningsprojekt i Ontario, samarbetar i undersökningen med Western, de kanadensiska instituten för hälsoforskning (CIHR) och St. Michael's Hospital i Toronto.

Den aktuella undersökningen växte fram ur ett försök som genomfördes 2009-10 i Ontario. Det var den första storskaliga studien i sitt slag. Dess framgång, kombinerat med det nuvarande datalandskapet, ledde till att forskare blev större ett decennium senare.

"Vi utökade den initiala idén över Kanada eftersom vi fortfarande har provinser med i princip inga data om trans- eller icke-binära personer. Inga, " sade Bauer. "Dessutom, det finns hela undergrupper inom den gemenskapen där vi inte har några data. Vi försöker verkligen kompensera för detta underskott av kvantitativa data över hela Kanada om hälsan hos trans- och icke-binära personer."

Även om det är för tidigt att förutsäga valdeltagande, eller förutsäga resultat, Bauer vet att vilken data som än avslöjas kommer att vara av stort värde – eftersom hon redan har sett dess makt utspela sig.

"Genom att vara den första i sitt slag, resultaten av Ontario-undersökningen ändrade verkligen vårt fokus på vissa sätt."

Vid den tiden, forskare, Hälso- och sjukvårdspersonal och politiska beslutsfattare i Ontario fick en mer fullständig bild av det trans- och icke-binära samhället inom ett antal områden. Till exempel, "absolut alarmerande" siffror relaterade till självmordsrisker avslöjades. Dessa siffror flyttade prioriteringar till att ta itu med problem, inklusive social isolering, känslor av offentligt, föräldrastöd, bland annat som bidrog till den där högre självmordsrisken än väntat.

Den nuvarande rikstäckande undersökningen kommer att vara öppen till slutet av september.

De tidigaste fynden kommer att släppas i höst, med mer detaljerade resultat som kommer att rullas ut under flera år när det förväntade djupet av data utforskas.