När det kommer till karriärframgång, det lönar sig att sikta på mer utbildning än vad du behöver för jobbet du vill ha.

Det är nyckelresultatet i en ny studie som jag och flera kollegor gjorde genom att analysera lönerna för gymnasieelever som förväntade sig att få mer utbildning än vad som behövs för det önskade jobbet. Vi jämförde deras löner med lönerna för studenter som planerade att få bara så mycket eller mindre utbildning än vad som behövs för deras önskade jobb.

Tidigare forskning hade redan visat att gymnasieelever som har ett yrke i åtanke och vet vilken typ av utbildning de behöver för det yrket - det som ibland kallas "sammanställda ambitioner" - säkrade mer stabila karriärer och högre löner tidigt i karriären.

Som en forskare som studerar hur högskoleinskrivningen påverkar framtida inkomster, Jag har upptäckt en ytterligare vinst när elever har vad vi kan kalla "överlinjeformade" ambitioner – det vill säga, de förväntar sig att få mer utbildning än vad de behöver för sin önskade karriär.

Till exempel, anta att en student strävade efter att bli polis eller bankman. När eleverna i vår studie gick i gymnasiet – 1979 – krävde dessa karriärer bara en gymnasieexamen, vilket i stort sett är fallet än idag. Dock, studenter som planerade på de karriärerna och planerade att gå på en fyraårig högskola slutade med att tjäna betydligt mer pengar per år än andra som strävade efter samma yrke men inte planerade lika mycket utbildning.

Långsiktiga utbetalningar

För att nå denna slutsats, vi använde data från ett nationellt urval. Från 1979, undersökningen frågade ungdomar hur mycket utbildning de förväntade sig att slutföra och vilken karriär de strävade efter att ha vid 30 års ålder, följde dem sedan in i deras karriärer under de närmaste decennierna.

När man analyserar dessa data, vi identifierade tre grupper:Studenter som planerade att få mindre utbildning än de behövde för jobbet de ville ha; studenter som planerade att få tillräckligt med utbildning för det jobb de ville ha; och de vars utbildningsmål var större än de behövde vara.

Det vi upptäckte är att elever vars utbildningsmål var för låga i förhållande till sina karriärmål tjänade minst. I åldern 33 till 45, de vars utbildningsmål var väl anpassade till deras karriärmål tjänade 4 % mer än denna första grupp. Men studenter som var alltför ambitiösa – som planerade att ta studier som inte krävdes av de jobb de ville ha – klarade sig faktiskt bäst, tjänar 11 % mer än de minst utbildningsinriktade jämnåriga. Detta baseras på ett index som används för att mäta löner och yrkesprestige.

Dessa förmåner sträcker sig till en persons mitten av 40-talet.

Man kan undra om de som planerade att skaffa sig mer utbildning faktiskt gjorde det. I vår analys, fann vi att 75 % av dem som planerade att skaffa sig mer utbildning än vad som behövs för sina planerade karriärer faktiskt fick det. Vi fann också att gymnasieelever som planerade att ha mer utbildning än vad som krävs för deras eftersträvade jobb är mer benägna att ta examen från fyraåriga högskolor.

Längtar efter mer

Dessa fynd visar vikten av att gymnasieelever har information om hur mycket utbildning som krävs för vissa karriärer, samt sikta på mer utbildning än vad som är nödvändigt.

Gäller dessa rön om gymnasieelever från 1979 dagens gymnasieelever? Enligt min åsikt, svaret är ja.

Studenter med höga utbildningsambitioner är mer benägna att gå och slutföra college än de med låga utbildningsambitioner, och avslutad college kommer sannolikt att öka en students framtida inkomster.

Dessutom, i takt med att utbildningskraven på arbetsplatsen har ökat, studenter är mer i riskzonen att finna att de saknar nödvändiga färdigheter och meriter för de karriärer de vill ha. Studenter som fullföljer mer utbildning än vad som behövs får fortfarande den kompetens de behöver, samtidigt som de lämnar sig öppna för mer lukrativa och prestigefyllda karriäralternativ.

Studenter kan få jobbinformation från föräldrar eller andra anhöriga. Eller det kan komma från skolkuratorer och lärare. Skolkuratorer, dock, är ofta utträngda och har mer ansvar än att bara hjälpa eleverna räkna ut sina utbildnings- och karriärmöjligheter.

Studenter bör också ha tillgång till de gymnasiekurser de behöver för att fortsätta den högskoleinriktning de väljer. Dock, elever i skolor som betjänar stora andelar minoritetselever saknar ibland tillgång eller får inte råd, uppmuntrade eller beredda att anmäla sig till STEM eller avancerade matematikkurser, vilket sannolikt ökar en elevs chanser att gå på college. Även när skolor erbjuder ett brett utbud av kurser, minoritetselever placeras ofta i lägre kurser.

Detta är särskilt problematiskt eftersom vi fann att minoritetselever drar några av de största fördelarna av att ha höga utbildnings- och karriärambitioner. Till exempel, vi fann att spansktalande studenter såg 13 % högre löner när de förväntade sig att få mer utbildning än vad som behövs för sin önskade karriär.

Att planera kurser är en process som skolor och föräldrar bör börja tidigt. Detta beror på att de kurser eleverna tar i mellanstadiet och tidig gymnasieskola kan avgöra om de kan komma in i högre och mer specialiserade klasser. Till exempel, research has shown that taking more advanced math and science increases the likelihood of going to college. It also leads to higher wage earnings.

Till sist, mindset programs can help students envision their futures and persist through setbacks. This is important so that students who have higher expectations for education can actually realize them.

Getting students to want more education is not just something that will make them better educated. My research shows that it will lead them to earn more money as well.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.