En konkurrenskraftig bostadsmarknad i kombination med den snabba ökningen av immigration driver på gentrifiering i Seattles lågkostnadskvarter, svarta, enligt en ny studie av Stanford-sociologen Jackelyn Hwang.

Medan gentrifiering – som Hwang definierar som ett inflöde av investeringar och medel-/höginkomstinvånare till tidigare låginkomstkvarter – är mer sannolikt att inträffa i områden med högre befolkning av afroamerikaner, områden med högre befolkning av asiater har inte sett samma nivå av ombyggnad i Seattle – en skillnad som Hwangs data tyder på hänförs till immigration. Hennes resultat har publicerats i City &Community.

Denna forskning följer liknande arbete Hwang har utfört för att bättre förstå sambandet mellan förändringar i grannskap och ojämlikhet i amerikanska städer. Hwang hoppas att denna forskning kan hjälpa beslutsfattare att överväga långsiktiga konsekvenser av ekonomisk ombyggnad och investeringar, särskilt dess effekt på bostäder för missgynnade invånare.

Här, Hwang fann att anländande invandrare, som är övervägande asiatiska i Seattle, har koncentrerat sig till stadsdelar med fler asiater, vilket har avskräckt gentrifiering i dessa områden. I kombination med snäva husbegränsningar, trycket har flyttats till lågkostnadskvarter i afroamerikanska länder där ett tillflöde av investeringar och invånare i medel- och övermedelklassen har lett till demografiska förändringar, sa Hwang.

"Resultaten tyder på att ökad invandring till en stad med en trång bostadsmarknad kan få oavsiktliga konsekvenser för svarta stadskvarter, sa Hwang, en biträdande professor i sociologi vid Stanford School of Humanities &Sciences. "Eftersom svarta stadsbor kan oproportionerligt möta förflyttning och efterföljande nackdelar på bostadsmarknaden, fynden har konsekvenser för framtidsutsikterna för bostäder för svarta."

Seattle som en fallstudie

Studien växte fram ur en tidigare studie som Hwang genomförde om gentrifiering i Chicago, en historiskt mycket segregerad stad. Hwang fann att ju högre andel afroamerikaner i ett grannskap, desto mindre sannolikt var det att gentrifiera. Hon fann att en tröskel på 40 procent svarta invånare i en stadsdel begränsade gentrifieringen.

Hwang undrade om samma mönster som hon hittade i Chicago skulle inträffa i en stad med lägre nivåer av segregation som också genomgick gentrifiering. Seattle var en övertygande stad att undersöka, sa Hwang.

"Eftersom det har låga segregationsnivåer, Seattle har egentligen inga stadsdelar med dessa höga koncentrationer av minoriteter. Det har faktiskt olika stadsdelar som borde tillfredsställa dessa preferenser, " sa Hwang.

Utifrån uppgifter från USA:s folkräkning, Hwang fann att på 1970- och 1980-talen, samma tendens att undvika stadsdelar som i första hand består av minoriteter som hon hittade i Chicago förekom även i Seattle:Gentrifiering förekom mer sannolikt i stadsdelar med en högre andel vita.

Men på 1990- och 2000-talen, en annan trend dök upp i Seattle.

Till skillnad från Chicago, Hwang fann att gentrifiering började hända i stadsdelar med ett större antal afroamerikaner. Dock, hon såg inte samma mönster i Seattles områden med fler asiater.

Hwang ville veta vad som fick det ena minoritetsområdet att gentrifiera det andra. Så, hon undersökte en mängd möjliga förklaringar, inklusive rasistiska preferenser i stadsdelar, rasbaserade fördomar relaterade till grannskapskvalitet, socioekonomiska skillnader mellan afroamerikaner och asiater i Seattle, och statlig politik som transitalternativ och allmännyttiga bostäder. Hwang fann att ingen av dessa faktorer hade någon effekt – förutom en:stadsdelar där invandrare bosatte sig gentrifierade inte.

Seattles asiatiska befolkning har snabbt ökat, sa Hwang. Under 2013, 14 procent av den totala befolkningen bestod av asiater, dubbla sin storlek 1980. Hwangs analys visade att en ökning med 1 procentenhet i en stadsdels andel av asiater 1990 var förknippad med en 3,9 procents minskning av oddsen för att ett grannskap skulle gentrifieras 2013.

Dock, när det fanns en ökning med 1 procentenhet i en stadsdels andel av afroamerikaner var det associerat med en 3,4 procents ökning av oddsen för att en stadsdel skulle gentrifiera.

Oavsiktliga konsekvenser

Hwang fann att när stadsdelar med högre andelar afroamerikaner gentrifierades, samma områden upplevde också stora nedgångar i sin svarta befolkning.

När städer förvandlas, Hwang uppmanar beslutsfattare att överväga långsiktiga konsekvenser och de oavsiktliga konsekvenserna av ekonomisk ombyggnad och investeringar, särskilt påverkan på boendet för missgynnade invånare.

"Med tanke på de långvariga ojämlikheter som svarta möter när det gäller ojämlikhet i bostäder och bostadsmarknaden, resultaten av denna studie kräver riktade insatser för att hejda processer av grannskapsförändringar som förvärrar nackdelen för svarta stadsbor, sa Hwang, noterar att politik och program bör ta itu med skillnader i rasrikedom.

"Även om svarta stadsdelar en gång var försummade och på tillbakagång, den senaste tidens investeringar och socioekonomiska uppgraderingar i dessa områden bör inte bara gynna dess hyresvärdar och nykomlingar."

Medan Seattles etno-rasgrupper kan skilja sig från grupper i mycket segregerade städer som ofta studeras i gentrifiering, hennes fynd kan sträcka sig till andra diversifierande städer i USA med låga nivåer av segregation och som upplever gentrifiering, som Portland, Oregon, och Portland, Maine, sa Hwang i tidningen.

Hwang arbetar för närvarande med en nationell analys och analys på flera nivåer för att kontrollera om dessa mönster händer någon annanstans, samt en rikstäckande studie om gentrifieringens konsekvenser för segregationen.