Studie visar att affärskvinnor på bottenvåningen fördubblade sin inkomst, minskade löneskillnaden mellan könen med mer än hälften.

Toronto – Könsinkomstklyftan har visat sig vara en svår nöt att knäcka runt om i världen och den är lika utbredd i strategier utformade för att lyfta kvinnor ur fattigdom i utvecklingsländer.

Ny forskning är dock en påminnelse om att lösningar på till synes svårlösta problem inte nödvändigtvis är komplicerade. En studie av 1800 invånare i arbetsför ålder i ett allmänt lägenhetskomplex i Colombia fann att kvinnor var mer benägna att driva ett hembaserat företag när deras slumpmässigt tilldelade enhet var på bottenvåningen. De tjänade mycket mer på det också.

Kvinnliga hembaserade entreprenörer i lägenheter på bottenvåningen i det fyra våningar höga komplexet tjänade dubbelt så mycket som kvinnor som driver företag från de andra tre våningarna. De tjänade också tredubbla vad deras kvinnliga grannar tjänade i andra yrken.

Även om inga sådana skillnader sågs för män, de fortsatte att överträffa kvinnor, tjänar i genomsnitt 241 USD i månaden i sina hembaserade företag, jämfört med $64 för kvinnliga entreprenörer på övervåningen. Men kvinnorna på bottenvåningen minskade klyftan med 58,5 procent, tjäna $167 i månaden. Forskningen belyser vikten av "mikro-geografiskt utrymme" och hur subtila skillnader i plats kan göra stor skillnad för människors tillgång till och utbyte av resurser, speciellt för kvinnor.

"Det som verkligen stack ut för mig var styrkan i effekten, med tanke på hur litet det rumsliga avståndet var, " sa forskaren Laura Doering, en biträdande professor i strategisk ledning vid University of Torontos Rotman School of Management.

Prof. Doering skrev artikeln tillsammans med sin tidigare kollega Christopher Liu, nu biträdande professor vid University of Oregons Lundquist College of Business.

Egenföretagande och tillhörande utbildningsstöd främjas ofta som verktyg för att förbättra låginkomstkvinnors ekonomiska möjligheter på platser där deras arbetsmarknadsmöjligheter är mycket mer begränsade och dåligt betalda jämfört med män. Ändå påpekar Dr. Doering att strategin "inte har flyttat nålen särskilt mycket."

Studiens resultat understryker vikten av synlighet för kvinnliga entreprenörer, som vanligtvis förbises och mindre benägna att marknadsföra sina företag lika aggressivt som män, enligt annan forskning. Kvinnliga entreprenörer på bottenvåningen i det colombianska bostadskomplexet använde sina fönster och terrasser som informella skyltfönster, nästan uteslutande försäljning av mat och dryck. Kvinnor på de övre våningarna tenderade till skönhet eller andra tjänster, såsom isförsäljning eller uthyrning av tvättmaskiner.

Medan Prof. Doering varnar för att resultaten är preliminära, "den verkliga takeaway för mig är när vi tänker på program och politik för ekonomisk utveckling, vi måste tänka på rymden som en resurs, " säger professor Doering. "Det kan vara lika viktigt som finansiellt kapital."