Att rita om patrullslag kan resultera i 20 procent mindre resor för poliser i Carrollton, Texas, enligt forskning från University of Texas i Dallas.

Dr Andrew Wheeler, biträdande professor i kriminologi vid Ekonomihögskolan, Politiska vetenskaper, har genomfört en analys som visar hur polisen kan förbättras genom att optimera patrullområdena.

"Jag blev kontaktad av Carrollton Police Department 2018, "Sade Wheeler. "De bad mig att analysera deras beatsystem och hitta ineffektivitet."

Resultaten beskrivs i en artikel med titeln "Skapa optimala patrullområden med P-medianmodellen, " publicerades nyligen i Polisarbete:An International Journal .

Wheeler upptäckte att vissa patrullområden hade många samtal, och några hade färre. Wheeler introducerade en datormodell för hur man skapar effektiva patrullområden på ett relativt enkelt sätt.

"Om de gör om takterna som jag föreslog, det skulle minska deras resmängd med 20 procent och göra samtalsbelastningen mer lika, " han sa.

Att optimera patrullområden är en typisk uppgift för polisavdelningar, speciellt i växande städer, även om många avdelningar skapar patrullbeats på ett ad hoc-sätt.

"Automatisk dirigering ger poliser sväng-för-sväng-anvisningar till samtal, sa Andrew Horn, chef för informationsteknologi för Carrollton Police Department. "Det har funnits ett tag, men tills vi hade Dr Wheelers forskning, vi hade inget praktiskt sätt att förändra vår organisation för att dra full nytta av den tekniken."

Det finns flera fördelar med att optimera patrullbeats, sa Wheeler, som arbetar med ett liknande projekt med Mesquite Police Department och forskare från University of California, Irvine.

"Förutom förbättrad svarstid på samtal, det finns besparingar i bränsle och fordonsunderhåll, ", sade han. "Tjänstemän som spenderar mindre tid på att köra till samtal och mer tid på att proaktivt polisa kan bli mer bekanta med människorna och platserna i det området. En större förtrogenhet med deras beats skulle kunna underlätta samhällspolisen bättre."

Datorprogrammet tar hänsyn till flera faktorer, inklusive naturliga barriärer och konstgjorda gränser såsom påfarter och fasadvägar. Algoritmen begränsar också lösningen till att returnera områden med samma anropsbelastning, Sa Wheeler.

"När samtalsbelastningen är ojämn, poliser kommer oftare att skickas till utryckningar inom andra patrullområden, som kan övergå till ineffektiva samtalstider i hela systemet, " han sa.

Patrullerar hot spots

Wheeler föreslår att patrullområdena är mer kompakta, särskilt i områden med hög brottslighet. Det är möjligt för algoritmen att tilldela små hot spots i en officers eget patrullområde, om samtalsbelastningen är tillräcklig för att motivera det.

"Vi kan konfigurera programmet så att officerare som utsetts till att patrullera områden med hot spots inte kommer att ha så mycket fastigheter att täcka, jämfört med poliser som täcker områden med mindre brottslighet; Således, de bör ha lika mycket tid att bedriva proaktiva aktiviteter som tjänstemän som har tilldelats till platser som inte är utsatta för hög brottslighet, sa Wheeler.

Det finns begränsningar, dock.

"En begränsning av den linjära programmeringsmodellen är att den antar att resor kommer från ett ställe, vilket är orealistiskt och inte tar hänsyn till hur patrulltjänstemän slumpmässigt kommer att röra sig runt och utanför sitt tilldelade patrullområde, sa Wheeler.

En annan begränsning av programmet är att det inte överväger behovet av att ge säkerhetskopiering till tjänstemän.

"Det kommer ofta att vara så att avdelningar måste göra manuella justeringar för att ta hänsyn till faktorer som inte kan kodas in i modellen, sa Wheeler.

Det är bra med Carrollton Police Department.

"Dr. Wheelers forskning samarbetar perfekt med den expertis och erfarenhet som vår personal har byggt upp under åren genom att arbeta med vårt samhälle, " sa Horn. "Även om ingen algoritm perfekt kan redogöra för varje situation, Dr Wheelers arbete tillåter oss att grunda våra beslut i hård vetenskap och använda dessa år av kunskap för att jämna ut kanterna."