Den stora majoriteten av amerikaner underskattar omfattningen av ekonomisk ojämlikhet mellan vita och rasminoriteter, särskilt svarta och latinska människor, nya uppgifter tyder på.
I en nationell undersökning av mer än 1, 000 vuxna från ras och socioekonomisk bakgrund som till stor del representerar USA:s demografi, Psykologiska forskare vid Yale University har funnit att människor överskattar det nuvarande tillståndet för vit-svart förmögenhetsjämlikhet med 80 procentenheter över amerikanska myndigheters uppgifter om faktiska hushållens förmögenhet.
Resultaten visas i Perspektiv på psykologisk vetenskap , en tidskrift från Association for Psychological Science.
De tillfrågade uppskattade också att förmögenhetsgapet mellan vita och latinska familjer var större än klyftan mellan svart och vit, när motsatsen är sann, forskarna under ledning av Michael W. Kraus och Jennifer A. Richeson rapporterar. Deltagarnas åsikter om rikedomsskillnaderna mellan asiatiska amerikaner och vita var något mindre missriktade, men fortfarande under de faktiska siffrorna, de skriver.
"Amerikaner tenderar att tro att detta är ett land som naturligt och automatiskt stiger mot rättvisa, " säger Kraus. "Det här senaste arbetet har handlat om hur djupt dessa berättelser leder oss vilse från den skarpa verkligheten av ekonomisk ojämlikhet mellan raser i vårt land."
Forskningen utvidgar en tidigare undersökning av uppfattningarna om rasmässig ekonomisk jämlikhet som innehas av svarta och vita amerikaner som Kraus, Richeson och doktoranden Julian Rucker dirigerade 2017. I genomsnitt deltagarna i det arbetet överskattade det nuvarande tillståndet för svart-vit ekonomisk jämlikhet (baserat på flera markörer för ekonomiskt välbefinnande) med cirka 25 procent jämfört med federal inkomststatistik.
I det senaste arbetet, teamet – inklusive postdoktorn Ivuoma Onyeador och doktorand Natalie Daumeyer – undersökte ett breddat spektrum av invånare i USA och lade till frågor relaterade till uppfattningar om asiatisk amerikansk och latinx familjerikedom. De bad också deltagarna att uppskatta svart-vita förmögenhetsskillnader till 12 tidpunkter mellan 1963 och 2016. Respondenterna underskattade denna förmögenhetsskillnad vid alla tidpunkter, med deltagarna ungefär 40 procentenheter lägre än dess faktiska storlek 1963 och 80 procentenheter lägre 2016. Sammantaget, mer än 97 % av deltagarna överskattade svart-vit rikedomsjämlikhet.
Forskarna undersökte också uppfattningar om svart-vit rikedomsjämlikhet på flera nivåer av familjeutbildning och inkomst. De förutspådde att deltagarna skulle tro att svarta familjer med hög inkomst och avancerad utbildning med största sannolikhet hade samma rikedom som sina vita motsvarigheter. Och verkligen, de fann att deltagarna underskattade välståndsgapet mellan vita och svarta familjer på alla utbildnings- och inkomstnivåer. Resultaten avslöjar en önskan att hitta någon uppsättning kanske förtjänta svarta familjer som har uppnått ekonomisk paritet med sina vita motsvarigheter, som, i tur och ordning, upprätthåller tron att samhället verkligen är rättvist och rättvist.
De felaktiga uppfattningarna om rasekonomisk ojämlikhet orsakas av många olika faktorer, säger Yale-forskarna. De uppblåsta uppskattningarna av Latinx-White förmögenhetsgapet, till exempel, kan härröra från kognitiva faktorer som den senaste tidens nationella fokus på flyktingar som försöker ta sig över den amerikanska södra gränsen och utbredd okunnighet om Latinx bidrag till landet. Liknande, de mer exakta uppfattningarna om rikedomsklyftan mellan Asien och Vita kan uppstå från det faktum att asiatiska amerikaner har närmare välståndsparitet med vita än de andra två rasgrupperna, men kan också spegla stereotyper om asiatiska amerikaner som högpresterande. Kraus, Richeson och forskare, Entung Kuo fann i en nyligen genomförd studie att exponering för berättelser som lyfter fram dessa "modellminoritets"-stereotyper av asiatiska amerikaner fick människor att underskatta rikedomsskillnader mellan vita och personer med asiatiskt arv i USA.
I deras rapport, författarna diskuterar några av de psykologiska processer och strukturella krafter som kan skapa dessa felaktiga uppfattningar om rasframsteg.
"Amerikaner måste vakna upp till föreställningen att ras är i centrum för ekonomisk ojämlikhet i USA, " säger Kraus. "Och om vi verkligen värdesätter den amerikanska drömmen, vi måste åta oss att stödja reparativa ekonomiska åtgärder som kommer att göra den drömmen mer verklighet för fler amerikaner och säkerligen för fler amerikaner med rasistisk minoritetsbakgrund."
Richeson säger att forskarna har ett antal planer på att utöka sin forskning. De har för avsikt att undersöka hur människors uppfattning om ekonomisk rättvisa påverkas av egenskaperna hos människors grannskap, inklusive hur rasmässigt och ekonomiskt segregerade de är och hur spridning av information om rasförmögenhetsklyftan påverkar stödet för ny politik som syftar till att korrigera rasbaserade ekonomiska skillnader.
