Att undersöka den position som gravar intar i deras landskap på Prepalatial Kreta ger oss nya insikter om vilken roll gravplatser spelar, bårhuspraxis och de avlidna i det levande samhället.

Tholos A på Apesokari, i södra centrala Kreta (Grekland) är en av ca. 85 tidig- och medelbronsålders cirkulära gravar hittills upptäckta på Kreta. En nyligen publicerad artikel bidrar till förståelsen av Tholos A i dess landskap och kronologiska sammanhang, samtidigt som det erbjuder en möjlighet att ta upp frågor som rör samhället, kommunal identitet, strategier för exploatering av det lokala landskapet, och regionala interaktioner på Prepalatial Kreta.

Artikeln, "Synlighetsmönster, Intersynlighet och osynlighet vid bronsåldern Apesokari (Kreta)" av Dr. Sylviane Déderix vid universitetet i Heidelberg i Tyskland, har publicerats i De Gruyters open access-tidskrift, Öppen arkeologi .

Tholos A grävdes ut under andra världskriget av August Schörgendorfer, en österrikisk arkeolog och officer i Wehrmacht, men det förblev ostuderat tills för några år sedan, när ett nytt forskningsprogram startades av Dr Georgia Flouda från Heraklions arkeologiska museum. Som en del av detta program, Geografiska informationssystem (GIS) användes av Dr. Déderix för att undersöka möjligheten att synlighet, intersynlighet och osynlighet kan ha påverkat placeringen av Tholos A i landskapet i bronsåldern Apesokari.

Byggd på en sluttande avsats av berggrund med utsikt över Mesara-slätten, Tholos A på Apesokari upptar en ovanlig (och ganska obekväm) topografisk miljö i jämförelse med de flesta cirkulära gravar. Artikeln diskuterar GIS-baserade viewhed-analyser som genomfördes för att bedöma om en sådan plats var avsedd att maximera den visuella effekten av graven och säkerställa (eller, omvänt, förhindra) intersynlighet med specifika särdrag i landskapet. Resultaten av analyserna visar att även om Tholos A var mycket synlig i sitt lokala landskap, den var osynlig från bostadsområdet och en andra cirkulär grav känd i omgivningarna. Valet av plats för Tholos A kan, dock, har varit avsedda att visuellt kontrollera jordskiften som ligger i dalen nedanför och/eller att öka gravens synlighet från en optimal väg som korsar området.

"I framkanten av det utvecklande samarbetet mellan GIS-analys och förhistoriskt fältarbete, Déderix tar upp en specifik fråga om placeringen av en minoisk grav för att undersöka hur digital teknik kan fungera i arkeologins tjänst snarare än tvärtom, sa Lucy Goodison, Phyllis och Eileen Gibbs Traveling Fellow vid Newnham College Cambridge.