Protesternas historia i Ghana avslöjar tre ihållande teman. Dessa kan antyda vad Ghana och några andra länder skulle kunna göra för att undvika protestaktioner i framtiden.

Min studie visade att med tiden, Ghanaier har tenderat att mobilisera kring frågor som de höga levnadskostnaderna, korruption och arbetsvillkor. Jag tittade också på hur protester började, vem som anslöt sig till dem och vilka bakomliggande krafter som drev dem. Länder som delar några av samma sociala förhållanden och politiska miljöer som Ghana skulle kunna lära sig av analysen.

Forskare har varit snabba med att bedöma arten av afrikanska protester efter karaktären hos de organisationer eller grupper som leder dem, som nationalistiska ledare, fackföreningar eller medelklassen. Det har inte funnits en uppskattning av hur protesten började och vilken roll den fattiga majoriteten eller massaktionen spelade.

Till exempel, geograf, den bortgångne David Drakakis-Smith gör påståendet att "endast" formella protester från fackföreningar i utvecklingsländer kan vara acceptabla för regeringen. Andra kan möta ett tillslag. Men sådana protester utesluter de fattiga i städerna eftersom de är undersysselsatta och tenderar att inte vara medlemmar i fackföreningar.

Han konceptualiserade protester bland de fattiga i städerna i utvecklingsländer i form av illegalitet, sitta på huk på allmän mark och ägna sig åt informell ekonomisk verksamhet. Det betyder att de fattiga protesterar genom att ägna sig åt illegal verksamhet eftersom de inte har tillgång till staten för att kanalisera sina klagomål.

Min studie fann tre nyckelteman för mobilisering i Ghana. Den första är proletären:protester fokuserade på de höga levnadskostnaderna, innehav och otillräcklig infrastruktur. För det andra är republikanen, centrerat på deltagande styrning och korruption. För det tredje är det korporativistiska protesttemat, fokuserat på arbetsvillkor och arbetslöshet.

Dessa teman underbyggs av flera processer som inträffar i det ghananska samhället och som bidrar till de klagomål som sänds i dessa protester. Bland dessa är klasskamp och stadsborttagande. Det är här staten tränger undan de fattiga för att göra utrymme tillgängligt för de rika att investera. Det finns också splittrad urbanism – där högklassiga stadsdelar drar mer nytta av statliga resurser än låg- och medelklasskvarter.

Slutligen finns det gentrifiering och korruption.

Forskningsresultat

De senaste protesterna i Ghana har till stor del varit proletära. Demonstranterna har varit fackföreningar och civilsamhället men de har agerat i samhällets allmänna intresse. Dessa protester har drivits av medborgarnas missnöje med landets ekonomiska utmaningar, såsom indragning av subventioner på varor och tjänster, en valuta som fungerar dåligt, ökade skatter och de höga levnadskostnaderna.

Till exempel, i juli 2014, BBC rapporterade om arbetare som gick ut på gatorna i Ghana för att protestera mot stigande inflation, avskaffande av en subvention på petroleumprodukter och depreciering av cedi (den lokala valutan).

Två städer i Ghana har också sett en del protester från handlare. I Kumasi 2015, marknadshandlare motsatte sig att stadens myndigheter försökte flytta dem för att ge plats för en ombyggnad av marknadsområdet. Under 2014, handlare i Cape Coast motsatte sig också ansträngningar från den lokala regeringen för att återskapa en marknad. Några av dem protesterade igen 2017, hävdade att handelsplatser på den nya marknaden inte fördelades rättvist.

Ghana har också sett de senaste protesterna med fokus på korruption. Uppmaningar om att få ett slut på korruptionen har ofta förekommit i fackliga protester.

Ett exempel var en gatuprotest 2014 av Alliance for Accountable Governance mot påstådda övergrepp från kommissionären för kommissionen för mänskliga rättigheter och administrativ rättvisa.

Varför fallet Ghana erbjuder lektioner

Ghana implementerar för närvarande politik som gynnar fria marknader, eller vad som kallas nyliberal politik. Resultatet har blivit att det har minskat de statliga utgifterna. Ovanpå denna korruption är dagens ordning.

Andra faktorer som spelar in inkluderar höga levnadskostnader, deltagande styrning, oregelbunden strömförsörjning, arbetslöshet, dålig väginfrastruktur och korruption.

Ghana måste ta itu med de höga levnadskostnaderna vid dess källa. Detta inkluderar mat, bränsle, utbildning, hälsa och infrastruktur. En annan väg kan vara att höja minimilönen. Centrala och lokala myndigheter bör också sträva efter att se till att samhällen drar lika stor nytta av infrastrukturprojekt.

Där gammal infrastruktur byggs om, lokala myndigheter bör få fördrivna samhällen att delta i alla stadier. Ungdomsarbetslösheten är på topp över hela kontinenten och det är dags att afrikanska regeringar öppnar upp den offentliga sektorn och lockar till sig fler utländska direktinvesteringar för att skapa jobb.

Och regeringen borde också göra mer än att bara betala läpparnas bekännelse för att få ett slut på korruption.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.