"Val är Super Bowl för statsvetare, " säger Randy Besco, en biträdande professor, anställningsström av statsvetenskap vid UTM och författare till den nyligen publicerade boken, Identiteter och intressen: Lopp, Etnicitet, och Affinitetsröstning (UBC Tryck).

Val är också en petriskål för forskning, och den här boken låter Besco fokusera sin statsvetares lins på etnisk identitet och hur den utspelar sig vid valurnan. Med hjälp av enkätundersökningar, experiment och både kandidat- och folkräkningsdata, Besco gjorde flera intressanta upptäckter:väljare från etniska minoriteter som identifierar sig med sin egen minoritetsgrupp stöder kandidater från den gruppen, och samma väljare är också mer benägna att stödja en kandidat från en annan etnisk minoritet, snarare än en från den vita majoriteten.

"Kanada är fullt av människor från alla delar av världen, och minoriteter är mer benägna att stödja minoritetskandidater, " säger han. Om det inte finns någon kandidat från din minoritet som kandiderar, "Du får tväretnisk identifikation och röstning. Du ser att du har något gemensamt; väljarna säger, "Den här kandidaten är en minoritet eller en invandrare som jag."

Besco säger att detta mönster kan vara särskilt relevant för det kommande federala valet, där Jagmeet Singh från New Democrats är den första icke-vita kandidaten att leda ett federalt politiskt parti.

"Etnicitet var en viktig faktor när han valdes till partiledare, "Besco säger. "Indo-kanadensare kom ut i stort antal för att stödja honom. Jag förväntar mig att det kommer att ske i större skala under det federala valet."

Besco noterar att tendensen till tväretnisk röstning är avgörande för kandidater i städer som Toronto där de flesta åkarna har väljare med en blandning av etnicitet, eftersom "en politisk koalition av många minoriteter ger mer makt."

Hans resultat talar för värdet av att nominera fler minoritetskandidater eftersom de lockar röster. Deras kandidaturer går utöver symboliska; de erbjuder fördelar för sina politiska partier.

Boken bekräftar förekomsten av en vit/icke-vit valklyfta.

"Människor anklagar ofta vita kanadensare för att tänka på minoriteter som en enda grupp, trots deras särart, " säger Besco. "Det visar sig att invandrare och minoriteter också kan se sig själva ha något gemensamt, och detta påverkar deras politiska val."

Att förstå invandrares och minoriteters benägenhet att identifiera sig med sin egen grupp är viktigt för en nyanserad förståelse av röstningsmönster och motiv.

"Det handlar egentligen inte om specifika intressen eller politik, " säger Besco. "Det finns inte mycket bevis för att invandrare och minoriteter röstar på kandidater på grund av vad de kommer att få i gengäld. Istället, det är starkt beroende av hur mycket de identifierar sig med sin etniska grupp. För en del människor, etnicitet är inte en stor del av deras identitet, men för andra, det är viktigt för deras känsla av vem de är.

"Det är inte för att de vill se någon form av utdelning, de vill se någon från sin grupp vinna. De kan dela på den segern. Även om det inte är en specifik politisk utdelning, det psykologiska värdet är mycket verkligt. Att vilja att din grupp ska bli respekterad och framgångsrik är naturligt för alla, och ett sätt som kan hända är att vinna val och sitta i parlamentet."

Besco liknar denna tendens vid ett nationalistiskt beteende under OS. Vartannat år, människor ser på sport som de sällan tänker mycket på och hurrar för att kanadensare ska lyckas. När de vinner, landet vinner, för. Det driver en djup känslomässig reaktion, leder till en enorm investering av pengar, ansträngning, och mediabevakning – precis som i politiken.

Boken härrör från observationer som Besco först gjorde under Kanadas år under Tory-premiärminister Stephen Harper när han såg dåvarande ministern Jason Kenney vädja till minoritetskanadensare i ett försök att vinna deras stöd för det konservativa partiet.

"Detta gjorde det klart för mig att invandrare och minoritetskanadensare var en viktig grupp människor politiskt, men ingen talade om dem som politiskt viktiga aktörer, " säger Besco. "Jag trodde att det var något som behövde eftersträvas.

"Boken använder kanadensisk data och tittar på kanadensiska grupper, men de argument jag framför är mycket mer allmänt tillämpliga."