Ny forskning publicerad i en kommande upplaga av tidskriften INFORMS Management Science finner att en onlineåterförsäljares leveransstrategi är absolut nödvändig för återförsäljarens framgång och kan vara en avgörande faktor för om konsumenterna köper igen.

Specifikt, forskarna, Ruomeng Cui vid Emory University, Meng Li och Qiang Li vid Rutgers University, analyserade data från Kina-baserade Alibaba.com, den största internationella onlinebutiksplattformen. Alibaba har cirka 800 miljoner produktstreckkoder jämfört med de 560 miljoner som bärs av Amazon.

Forskarna fokuserade på ett särskilt fraktproblem som inträffade i juni 2017, när Alibaba-kunder förlorade tillgången till SF Express, ett framstående kinesiskt leveransföretag, som leveransalternativ i 42 timmar.

Under dessa 42 timmar, Alibabas kunder var tvungna att använda andra tredjepartsleverantörer, och som resultat, Alibabas försäljning minskade avsevärt på grund av bristen på tillgång till den pålitliga avsändaren. Istället för att skjuta upp sina inköp, kunder köpte från konkurrerande onlineåterförsäljare som kunde leverera med garanterad leverans av en mycket pålitlig tjänst.

Cui, Li och Li analyserade också data för att avgöra vilka produkter som led mest när Alibabas kunder förlorade åtkomsten till SF Express.

"Populär, dyra och mindre rabatterade produkter påverkades mest negativt, eftersom det här är produkter som är lätta för konsumenter att köpa någon annanstans, sade Cui, en professor vid Goizueta Business School vid Emory.

Forskarna noterade vikten mellan att inte bara säkerställa en differentierad produktstrategi, men också den kritiska karaktären hos deras logistik- och leveransstrategier.

"Återförsäljaren måste veta hur mycket hastighet, tillförlitlighet och kvalitet för att bygga in leveransen och de måste bestämma hur mycket kontroll de vill ha i leveranstjänsten, " sade Cui. "När vi utformade logistikstrategin, Återförsäljare bör utvärdera sina produktportföljer för att se om den högkvalitativa strategin eller en kostnadseffektiv strategi passar bättre. Om återförsäljare gör detta på rätt sätt kan det ge dem en enorm fördel i e-handelsområdet online."