En empirisk studie publicerad i Journal of Political Economy konstaterar att det är mindre sannolikt att momssänkningar kommer att överföras till konsumentpriserna än momshöjningar. Efter en tillfällig momssänkning, priserna kan till och med vara högre än vid start.

Ett antal länder antar tillfälliga sänkningar av momssatserna som ett sätt att stödja företag som drabbats av coronalåsningen. Förväntningen är att företagen kommer att överföra sänkningarna till konsumentpriserna och därigenom öka konsumtionen. Dock, enligt studien, de flesta företag använder momssänkningar för att förbättra sin ekonomi istället för att sänka priserna.

En del av studien utgörs av analysen av momsförändringar inom frisörbranschen i Finland. Under 2007, Momssatsen för frisörtjänster sänktes med 14 procentenheter. Efter fem år, under 2012, schablonsatsen återinfördes och ökade momsen på frisörtjänster med samma 14 procentenheter.

Enligt studien, 60 % av priserna svarade inte på momssänkningen. Dock, de reagerade på återinförandet av standardmomssatsen:Nästan alla företag höjde sina priser med 80 till 120 % av momssatsen.

"Momssänkningen sänkte priserna något, men att återgå till standardpriset ökade priserna med dubbelt så mycket. Verkligen, när momssänkningen upphörde, priserna för frisörtjänster var högre än de hade varit före momssänkningen, " säger forskningschef Tuomas Kosonen från Arbetsinstitutet för ekonomisk forskning.

Ökningen av företagens vinster och påslag efter momssänkningen var dubbelt så stor som minskningen av vinster och påslag efter momshöjningen.

"Särskilt, företag med låga påslag tenderar att reagera asymmetriskt på förändringar i momssatser. De sänker inte sina priser som svar på momssänkningar, men de höjer sina priser avsevärt om momssatsen höjs, säger forskarprofessor Jarkko Harju från VATT-institutet för ekonomisk forskning.

EU-omfattande studie:Priserna reagerar asymmetriskt på momsförändringar

Resultaten gäller inte bara frisörtjänster i Finland. Harju och Kosonen slog sig ihop med Youssef Benzarti (University of California Santa Barbara och NBER) och Dorian Carloni (Congressional Budget Office) för att utöka sin forskning till att omfatta alla momsförändringar som ägde rum i EU-länderna mellan 1996 och 2015.

De studerar momssatsförändringar för över 2800 olika varor och finner att priserna tenderar att stiga tre till fyra gånger mer efter en momshöjning och de sänks efter momssänkning.

"Vanligtvis, bedömningar av efterfrågeeffekterna av momsförändringar förutsätter att priseffekterna av momssänkningar och momshöjningar är symmetriska och att skatteförändringarna fullt ut förs över på konsumentpriserna. Dock, vår empiriska studie visar tydligt att sådana bedömningar överskattar effekten av momssänkningar på konsumenternas utgifter, säger Jarkko Harju.

"I Finland och andra nordiska länder, data av god kvalitet från skattetjänstemän möjliggör en exakt studie av beskattningens beteendeeffekter. Denna studie är i linje med våra andra studier, som också finner att konsumtionsskatternas inverkan på konsumtionen av varor och tjänster i själva verket är ganska blygsam, " avslutar Tuomas Kosonen.