En gång i tiden när något var enkelt att göra sa vi:"Det är lika lätt som att cykla." Men att byta från att köra bil till att cykla som sitt främsta transportmedel är allt annat än enkelt.

De väldokumenterade hindren som hindrar människor från att cykla inkluderar bristen på ordentliga cykelbanor, säkra parkeringsarrangemang, end-of-trip faciliteter och cykelvänlig kollektivtrafik, samt brist på bekvämt förvaringsutrymme.

Trots dessa hinder, människor fortsätter att försöka göra cykling till en central del av deras liv, med varierande framgång.

Även om vi i stort sett vet vilka hindren är, vi vet inte hur individer konfronterar dem över tid. Vi tenderar att närma oss den här frågan som en "allt eller inget"-affär – antingen cyklar folk eller så gör de det inte. Forskning är ofta inramad i termer av cyklister och icke-cyklister.

Men, för de flesta, vår forskning säger oss att det är en gradvis transformationsprocess, med motgångar såväl som små segrar. Dagens tveksamma kanske-cyklist är potentiellt morgondagens fullt engagerade cyklist. Tyvärr, det omvända är också sant.

Vi har tagit ledningen från forskning om rökning, som ser misslyckade slutaförsök inte som misslyckanden utan som nödvändiga steg på vägen till framgång. En del av vår forskning är intresserad av de vacklande starten människor gör när de går över från motorfordon till cyklar. Vårt mål är att hjälpa till att identifiera nya ingripandepunkter för cykelpolitiken.

Cykelentusiasten Samuel Beckett sammanfattade detta träffande i "Worstward Ho":"Try again. Fail again. Fail better."

Var cykeln förvaras är talande

Vår fråga är:hur kan vi misslyckas bättre? Bygger på forskning med 58 cyklister i Wollongong-regionen, vi har nyligen flyttat vår tyngdpunkt till ett annat lokalt område, staden Sydney.

Vi fokuserade på folk som vill cykla men som mest har misslyckats hittills. Vi genomförde djupgående kvalitativa intervjuer med 12 deltagare, följa upp var och en med ett medgivande, där deltagarna guidar oss genom sina vanliga resvägar.

Hittills, alla deltagare förmedlar goda avsikter att införliva cykling i sina liv. Alla säger att de vill återuppta cyklingen, men ingen har lyckats.

Deras försök hämmades av vanliga problem:förlorat förtroende för sina förmågor, mindre glädje av att cykla på grund av trängsel, och upplevelser av en bilolycka eller en nästan olycka.

Vår forskning har funnit att var cyklar förvaras är en tillförlitlig indikator på cykelns föränderliga värde i en individs vardag. Man kan lokalisera var någon befinner sig under sin start-till-cykelresa genom att lokalisera var deras cykel förvaras.

När det går bra står cykeln nära ytterdörren redo för omedelbar användning. När saker och ting blir svåra, cykeln migrerar från framsidan till baksidan av huset, att tyna bort i ett extra rum eller skjul, innan de slutligen ställs ut på trottoarkanten som hårdskräp (eller för "freecycling").

Förvaring är ett viktigt hinder

I motsats till tolkningar av data som tyder på att innerstadsbor är de mest benägna att cykla, vi har hittat deltagare som bor i små, Innerstadsbostäder står inför skrämmande förvaringsproblem som alltför ofta besegrar dem. De har berättat för oss om att förvara cykeln obekvämt inne i huset, inklämd i matsalar, hallar och sovrum.

Sökandet efter en plats att förvara cykeln ökade besväret med att använda den för transport tills cykeln slutligen låstes in, bevaras endast som ett tecken på pågående avsikt och hopp. Detta besvär besegrar successiva startförsök innan de på allvar kan återupplivas.

Till exempel, Greg (37) bekräftar att "smärtan" av dåliga förvaringsmöjligheter avskräcker honom från att cykla mer regelbundet:"Så det kallas rummet under trappan, enligt fastighetsmäklaren. Jag vet inte hur... Och det är delvis smärtan att ta ut den. Jag skulle ta ut den oftare, men varje gång jag måste ta ut den måste jag försiktigt rulla den här där du är. Och ibland skrapa väggen, och sedan ut genom dörren och grinden ... jag skulle hålla den utanför, men min sambo tillåter mig inte för han tror att den kommer att bli stulen. Jag skulle rida mer om det bara var där, och jag skulle hoppa av och på."

Urban design för bekvämlighetsfrågor

Den tynande cykeln får oss att ställa frågor om bekvämlighetens urbana design. Det är en nyckelfaktor i all aktiv transportpolitik som syftar till att främja cykling och gång.

Något så enkelt som låsbara cykelhangarer på bostadsgator kan befria avsikter till handlingar. Sådana anläggningar skulle vara vardagliga visuella påminnelser om att cykla och en extra symbol för att bilar inte är det enda sättet att ockupera vägar.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.