Om du arbetar inom medicin, spelar det någon roll om du kallas för din titel? Är det okej om patienter, kollegor, och andra kallar dig vid ditt förnamn?

Svaret beror förstås på vem du frågar. Dock, för många läkare som är kvinnor, det är inte nödvändigtvis det centrala problemet. Det är mer oroande att de och deras manliga motsvarigheter får olika tilltalsformer. Kvinnor omnämns oftare med förnamn, även när kommunikationssituationen är formell. Detsamma händer inte med läkare som är män.

Kvinnor inom medicin kan undra om dessa variationer i hur de tilltalas kan få långtgående konsekvenser för deras karriärer. Speglar de en systematisk skillnad i attityd?

Som lingvist, författare, och professor som mest undervisar i sociolingvistiskt innehåll, Jag har alltid varit fascinerad av hur vi använder språket. Språkliga kategorier och övertygelser kan påverka olika områden i våra liv.

När jag och mina kollegor blev nyfikna på användningen av titlar, vi gjorde en studie. Det är en del av ett antal insatser av forskare som är intresserade av sociala aspekter av genus inom medicinska områden. Vår studie visar att kvinnor faktiskt mer sällan kallas "läkare" än deras manliga motsvarighet, och med stor marginal.

Informell feedback från läsare på nätet avslöjar att praktiken leder till oro för allt från karriäravancemang till professionell respekt.

Inte riktigt liten dam, ' men inte helt rätt

I vår studie, vi tittade på tilltalsformer i mer än 300 tillfällen av introduktioner under stora rundor – formella möten på sjukhus under vilka kliniska fall diskuteras i utbildningssyfte.

Vi upptäckte att kvinnor introducerade talare med formella titlar 96,2 % av gångerna.

När introduceraren var en man som tilltalade en kvinnlig talare, användningen av titlar gick ner till 49,2 % av tiden.

Om den manliga föreläsaren tilltalade en manlig talare, användningen av titel var upp till 72 % av tiden.

Därför, medan män i allmänhet var mindre formella än kvinnor i sina introduktioner, den stora klyftan mellan könen fick oss att undra över attitydernas roll och deras följder. Vi föreslog att detta till synes triviala, möjligen oavsiktligt, dubbelmoral slutade med att undergräva kvinnliga läkare i ett sammanhang där kvinnor redan möter större hinder för karriäravancemang och arbetstillfredsställelse.

Hur språk och samhälle samverkar

När det gäller läkare och adressformer, en person som inte är medveten om detta samband mellan språk och sociala relationer kan undra vad den stora saken är. Är det verkligen så viktigt att kvinnor kallas "läkare" när de utför sina yrkesuppgifter?

Mitt svar är ett mycket säkert "ja, " speciellt om deras manliga motsvarigheter behandlas på det sättet. Även om jag inte är läkare, som någon med en doktorsexamen, Jag kan relatera till upplevelsen. Jag har många gånger sett en manlig kollega bli kallad "Dr. Efternamn, " medan jag helt enkelt kallas "Patty" i samma andetag. När jag är i samma interaktion, deltagarna behandlas systematiskt olika, en lingvist måste fråga varför.

Det är också en lingvists uppgift att fråga vad mer som händer i de kommunikationssammanhang som kan signalera ojämlikheter, för vilket språkelementet kan vara symboliskt. När det gäller läkare och olika adressformer, skärningspunkterna är inte särskilt svåra att hitta.

Kvinnor inom medicin omnämns mer sällan med yrkestitlar. Utan att hävda kausalitet, vi kan också konstatera att kvinnor inom medicin (som speglar vad som händer inom andra områden) fortfarande får lägre lön än män i motsvarande positioner. Kvinnor befordras också mindre ofta, möta den partiska tron ​​att familjeansvar kan hindra dem från att engagera sig i sina karriärer, och är mer benägna att utsättas för trakasserier än män.

Ett färskt positionsdokument i Annals of Internal Medicine som citerar vårt arbete hävdar att utmaningarna för läkare som är kvinnor inkluderar "brist på mentorer, diskriminering, könsfördomar, arbetsplatsens kulturella miljö, bedragare syndrom, och behovet av bättre integration mellan arbete och liv."

En annan studie som också hänvisar till vår artikel, denna gång på kvinnor inom pediatrik, visar att även om kvinnliga läkare är en majoritet inom det specialiseringsområdet, de avancerar inte till ledande positioner lika ofta och lika mycket som män.

Hur man ändrar detta

En av fördelarna med att vara lingvist är att se forskningens möjliga tillämpningar i den verkliga världen. Arbeta med tilltalsformer, till exempel, har förändrat institutionspolitiken.

Det är viktigt att vi accepterar synpunkterna hos kvinnor som är oroade över dessa beteenden och som påverkas av dem som giltiga. Möjligheten finns för dem som kanske inte blir påverkade att vara allierade och själva modellera beteendet.

Ett område som saknar forskning och inkludering är könsbias bortom man-kvinna binär. Det är, vi måste snarast ta reda på hur könsfördomar, i språket och på andra håll, påverkar läkare som identifierar sig som icke-binära, genderqueer, och transpersoner. Dessutom, intersektionalitet kräver ytterligare överväganden eftersom det påverkar framsteg och möjligheter.

Intersektionalitet hänvisar till överlappande system för diskriminering som påverkar en person på komplicerade sätt. Till exempel, att på en gång vara en kvinna, en medlem av en etnisk minoritet och en deltagare i en given religiös utövning kan innebära att man utsätts för diskriminering som förvärras av dessa flera medlemskap. Det får inte hända, men det gör det.

Det finns många konsekvenser och möjliga åtgärder kopplade till denna typ av forskning. Vi måste göra mer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.