När resultaten kommer ut för stora utbildningsprov som Program for International Student Assessment (PISA), som i första hand mäter 15-åriga elevers kunskaper och färdigheter i läsning, matematik och naturvetenskap, fokus ligger ofta på vilka länder som fått högst poäng.

Utbildningssystemen i länder som gör det bra på detta test framställs ofta som förebilder för resten av världen. Till exempel, Storbritannien har åtagit 54,2 miljoner dollar för att hjälpa 8, 000 skolor använder sig av matematikundervisningsmetoderna från PISA:s bästa presterande, Shanghai, år 2020. Storbritannien har också antagit kinesiska läroböcker.

Vissa pedagoger har funnit att det finns problem med att efterlikna de bästa PISA-poängarna. Stora utbildningstester – kända som storskaliga bedömningar i utbildningsvärlden – kommer, i vår och våra kollegors forskning, med några allvarliga och skadliga biverkningar. Studenter i länder som klarade sig bäst på PISA – vars resultat släpptes den 3 december – har ofta lägre välbefinnande, mätt i elevernas tillfredsställelse med livet och skolan. Sex av de 10 bästa läsländerna har nivåer på elevernas välbefinnande som ligger under genomsnittet för Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling.

Detta tyder på behovet av att ta en mer kritisk titt på vad storskaliga bedömningar som PISA verkligen visar och varför länder med höga PISA-poäng också får låga välbefinnande.

En annan fråga är om dessa tester ska ha lika stor makt som de gör när det gäller att forma utbildningspolicy och praktik, eller bedöma "kvaliteten" på ett lands utbildningssystem framför ett annat.

Här är en rad problem som har visat sig uppstå när för stor vikt läggs på resultaten av stora utbildningstester som PISA.

Förvrängningar

Stora utbildningstester kan förvränga definitionen av kvalitetsutbildning. Till exempel, högt PISA-poäng utbildningssystem, som Singapore, Finland, Korea och Shanghai, ses som högkvalitativa system. Men vi tror att utbildningens kvalitet är mycket mer än något utbildningstest kan bedöma.

Storskaliga utbildningsprov kan också förvränga vad som faktiskt lärs ut i skolor genom att begränsa det till ett begränsat antal bedömda ämnen:vanligtvis läsning, matematik och, i vissa fall, vetenskap. Under tiden, andra ämnen, som musik, konst, samhällskunskap och språk, förbises.

Vidare, dessa test kan förvränga undervisningen genom att förmå lärare att undervisa till provet. Till exempel, No Child Left Behind Act från 2001, som förde tester som ansvarsåtgärder till amerikanska skolor, har lett till en ökad undervisningstid på försöksämnen. Dock, andra väsentliga färdigheter, som kreativitet, problemlösning och organisation av kunskap, har försummats.

Leder till korruption och fusk

Storskaliga bedömningar skapar incitament och press som kan leda till korruption och fusk. Under 2019, till exempel, 50 amerikaner åtalades för en antagningsskandal till högskola som involverade fusk vid högskoleprov samt muta sina barn till college.

Fusket är inte begränsat till USA. I Kina, fusk på National College Entrance Exam och storskaliga bedömningar är en frekvent förekomst.

Förvärrar ojämlikhet

Storskaliga bedömningar kan vara partiska mot elever från missgynnade och minoritetsbakgrunder och gynna gynnade elever. Ta SAT som exempel. Poängen har ett starkt positivt samband med familjens inkomst, vilket innebär att studenter från rikare familjer får högre betyg än de från familjer med lägre inkomster.

Som ett resultat, studenter från familjer med lägre inkomster ges inte samma möjligheter att gå på college eller sluta gå på en mindre prestigefylld högskola. Detta har långsiktiga socioekonomiska effekter eftersom examen från högskola och ta avancerade examina har betydande skillnader i livslånga inkomstmöjligheter. Möjligheten att gå på högskolor av högsta klass ökar avsevärt sannolikheten för att ta examen och bli accepterad för avancerade grader. När dessa möjligheter är begränsade på grund av partiska storskaliga bedömningar och ojämlika möjligheter, det kan bara tjäna till att förvärra ojämlikhet och orättvisa.

I många länder, storskaliga bedömningar används som grindvakter för att få tillgång till högre utbildning. Detta leder föräldrar, lärare, skolor, media, politiker och studenter att fokusera på höga poäng. Poäng förknippas sedan med elevernas värdighet. När poäng likställs med värde, det kan demoralisera och orsaka psykisk skada för såväl elever som lärare och andra intressenter.

Examenutlöst självmord har rapporterats på platser som Korea, Singapore, Hong Kong och Kina. Dessa länder tenderar också att vara högpresterande i andra storskaliga bedömningar som PISA.

Potential förbises

Storskaliga utvärderingar kan ge användbar information för utbildningspolitiken, men överdriven tillit till testresultat kan orsaka problem. När fokus ligger på elevernas poäng och länders rankning, andra viktiga saker, som kreativitet, entreprenöriellt tänkande, socialt-emotionellt välbefinnande och kritiskt tänkande, kan försummas. Dessa värdefulla utbildningsresultat är saker som storskaliga bedömningar ofta misslyckas med att fånga.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.