Ett hälsosammare liv och bättre relationer med andra. Det är de löften som många sociala medier och appar ger. Dock, dessa ideal står i skarp kontrast till hur företagen bakom dessa appar beter sig. Företagen drivs i första hand av sitt kommersiella intresse av att utnyttja den data de samlar in och inte av att förbättra användarens liv. Gör så, de skadar våra mest intima domäner och relationer. Detta är en av slutsatserna som Marjolein Lanzing förde fram i sin doktorsexamen. avhandling, som hon försvarade idag på TU Eindhoven.

Enligt Lanzing finns det en moralisk spänning mellan vad apparna lovar (bättre kontroll över oss själva och våra relationer, genom att permanent samla in och analysera data om oss) och vad företagen bakom apparna faktiskt gör (använder data för att tjäna pengar på användarens bekostnad). Företagen har dolda motiv som kan vara skadliga för användaren.

Hon utforskar olika exempel genom att koppla empiriska data till existerande filosofiska principer (som integritet, självförståelse och autonomi) och återuppliva dessa principer genom att göra dem tillämpliga i ett 2000-talssammanhang.

Löfte kontra exploatering

Lanzing ger ett antal exempel på denna motsägelse:

• Instagram erbjuder unga flickor autonomi och en stor publik, men tvingar dem samtidigt att anpassa sig till stereotyper.
• Tinder placerar vissa användare i en separat kategori med få matchningar, från vilket de bara kan fly genom att betala företaget.
• Google ser ett sådant värde i hälsodata att de köpte Fitbit för över 2 miljarder dollar.
• Menstruationsappen Maya hjälpte inte bara kvinnor att hålla koll på sin månatliga cykel, men sålde också sin data till Facebook (som tjänar pengar på reklam), eftersom det finns ett samband mellan ägglossning och köpbeteende.

"Mycket av de etiska frågorna kring självspårningsteknologier är relaterade till de kommersiella parterna som använder dessa teknologier för att penetrera våra mest intima domäner och därmed forma dessa sfärer och relationer, säger Lanzing.

"Detta har betydelse för hur vi inleder relationer med oss ​​själva, med andra och med varandra." Lanzing anser därför att ansvaret för att skydda dessa relationer ligger hos beslutsfattare, stora teknikföretag och lagstiftare. "Istället för att lägga ansvaret på individen, genom att säga saker som:'då kommer du att bli av med Facebook, höger?'."