Cirka 1,5 miljoner hundar och katter avlivas i skyddsrum varje år eftersom de inte adopterades eller hade hälsoproblem som berörde potentiella ägare.

Byråer använder ofta "Adoptera, Don't Shop!"-kampanjer för att uppmuntra människor att adoptera från eller donera till härbärgen, men deras effektivitet kan begränsas.

Hur kan adoptionsbyråer övertala människor att rädda husdjur som behöver ett hem?

I en tidning publicerad den 26 december, Jag undersökte problemet med att adoptera husdjur med hjälp av annonser från onlinedatabasen Petfinder. Tidningen kvantifierade språkmönstren för nästan 680, 000 adopterade och icke-adopterade husdjursannonser.

Konkret och analytisk stil

Användningen av artiklar, som "a" och "den, " och prepositioner, som "ovan" och "på, " indikerar konkret och analytiskt tänkande.

Till exempel, en mycket analytisk annons om en hund som adopterades läste, "Möt Christina! Ras:Bull Terrier Mix, Beräknad DOB:21/8/18, Kön:Kvinna, Vikt:6-8 lbs, Hälsa:Uppdaterad om vaccinationer och förebyggande medel, Räddad från:South Carolina."

Som jämförelse, pronomen och berättarord som "han, ""de" och "extremt" indikerar en mer berättarstil.

Ett exempel på en annons som använde många berättande ord som lästes, "Titta på sötheten! Den här pojken är bedårande och han är full av kärlek och är super lekfull. Se till att du har massor av kattleksaker runt omkring för den här pojken älskar sina leksaker! Jack och hans bröder är också superunika eftersom de är polydaktyler i deras framtassar."

Varje annons fick en poäng från 0 till 100, med höga poäng som tyder på att annonsens stil var mer analytisk och mindre som en berättelse.

De framgångsrika annonserna var mer benägna att innehålla en konkret och analytisk stil än de misslyckade annonserna.

Djuradoption är inte den enda miljön där sådana verbala mönster kan ha en övertygande effekt. En studie av HPV-vaccinationsannonser visade att föräldrar och läkare ansåg formella, faktabaserade meddelanden som mer övertygande än de som var mindre enkla.

Relaterad peer-to-peer-utlåningsforskning tyder också på att människor är mer benägna att få pengar om deras onlineannons är skriven på ett konkret och analytiskt sätt.

Fakta och foton

En andra viktig adoptionsindikator var andelen sociala ord i annonsen, som "kompis, " "vän" eller "hjälpare."

Husdjursdata avslöjade att sociala ord kan vara röda flaggor för potentiella ägare. De flesta adoptanter bryr sig om husdjuret är friskt och har sina vaccinationer, och de vill lära sig om adoptionsprocessen.

Humaniserande detaljer - att säga att husdjuret är en "älskling" och kommer att vara en livslång "följeslagare" - kan signalera att byrån döljer viktiga hälsodetaljer om husdjuret.

Utlåningsstudien fann också att människor var mindre benägna att få pengar från främlingar om deras annons innehöll hög andel sociala ord och mänskliga detaljer.

Ord var inte de enda nyckelfunktionerna i adoptionsannonser. I genomsnitt, annonser från adopterade husdjur hade fler foton än oadopterade husdjur. Foton kan bidra till att minska osäkerheten för ägare vars introduktion till ett husdjur är online.

Att förändra hur människor känner inför adoption

Det finns vissa bevis för att språkmönster kan påverka hur människor tänker och känner om adoptionsprocessen.

I ett experiment, Jag hade nästan 1, 000 personer från Amazon Mechanical Turk läste en annons som associerades med adopterade husdjur – analytisk skrivstil med få sociala ord – eller oadopterade husdjur – mindre analytisk skrivstil med fler sociala ord.

De som läste den analytiska och mindre sociala annonsen var nästan 6 % mer benägna att säga att de skulle adoptera husdjuret och 4,5 % mer benägna att säga att de skulle besöka dess härbärge än de som läste den mindre analytiska och mer sociala annonsen.

Dessa är små effekter, men de kan ha stor inverkan eftersom miljontals husdjur behöver ett hem.

Skrivstil är viktig för adoption av husdjur. Om byråer är fundersamma över hur deras annonser kommuniceras, husdjur kan ha en förbättrad chans att adopteras.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.