Detta foto från 1930 från Sherborne School i Sherborne, England, visar medlemmar av Westcott House, inklusive Alan Turing, Centrum, som fortsatte med att bli en kodbrytare och datorpionjär från andra världskriget. Den amerikanska regeringen försöker återlämna minnen från andra världskrigets kodbrytare och datapionjär Alan Turing som påstås ha stulits för mer än 30 år sedan. (Sherborne School via AP)
En amerikansk kvinna som sa att hon besökte England för att göra en studie av den sena kodbrytaren och datapionjären Alan Turing från andra världskriget gick in på den prestigefyllda internatskolan för pojkar han gick och bad om att få se en samling av hans minnessaker.
Hon fick en trälåda med föremål som en gång tillhörde Turing, som hjälpte till att knäcka Nazitysklands hemliga koder och vars historia inspirerade 2014 års Oscarsbelönade film "The Imitation Game". Inuti lådan låg hans Ph.D. från Princeton University, hans Order of the British Empire-medalj och andra minnen.
När hon lämnade den dagen 1984, lådan var tom. Det enda som fanns kvar inuti var en lapp som bad om förlåtelse och lovade att lämna tillbaka föremålen någon gång, enligt en nyligen gjord domstolsanmälan från statliga advokater.
Mer än 30 år senare, US Department of Homeland Security i Denver har föremålen som beslagtogs från kvinnans hem i Colorado, som senare bytte namn till Julia Turing.
Princeton-graden hittades bakom en byrå 2018. Medaljen, ges för bidrag till ett område, och ett brev från kung George VI som tilldelade äran till Alan Turing hittades i en portfölj bakom en vägg i ett badrum.
Hennes erbjudande att donera föremålen till University of Colorado hade inlett en lång internationell utredning för att reda ut den rättmätige ägaren till föremålen, enligt en förverkandeåtgärd som inlämnades den 17 januari och först rapporterades av BizWest. Åtgärden är det första av två juridiska steg för att återlämna minnessakerna till Sherborne School i England.
Julia Turing hade brev från Sherbornes kassör, Överste A.W. Gallon, tackar henne för att hon tidigare lämnat tillbaka det mesta av minnena och sa att hon kunde behålla diplomet, enligt domstolshandlingar. De föreslog att hon kunde visa korrespondensen för polisen om hon förhördes.
Men skoltjänstemän sa till utredarna att att ge bort all skolfastighet skulle kräva tillstånd från dess styrelse, som inte övervägde saken, enligt Sherborne-dokument.
Skolan sa att vissa föremål som Julia Turing tidigare lämnat tillbaka inte var de ursprungliga föremålen som togs. Den noterade att Order of the British Empire-medaljen hon skickade tillbaka var fläckad och inte inkluderade dess miniatyrversion och kungens brev.
Enligt domstolshandlingar, Julia Turing berättade för utredarna att hon hade köpt OBE-medaljer online, och flera hittades under husrannsakan i hennes hem, tillsammans med originalet som upptäcktes bakom badrumsväggen.
I dagböcker och brev som beslagtagits av utredare, hon skrev om sin "enorma kärlek och hängivenhet" till Alan Turing och hur hon önskade att hon inte behövde gömma hans saker. I en dagboksanteckning, adresserad till Alan Turing, hon var orolig för att ett museum skulle tvinga henne att ge upp föremålen genom att hävda att de är stulna, det visar rättshandlingar.
Den amerikanska regeringen ber en domare att ge den permanent vårdnad av föremålen så att den kan påbörja en annan rättslig process för att återlämna dem till skolan.
Julia Turing har fram till mars på sig att göra en invändning mot förverkande. Hennes advokat, Katryna Spearman, returnerade inga meddelanden som sökte kommentarer. Hon har inte åtalats för brott.
Sherborne Schools rektor Dominic Luckett avböjde att kommentera på fredagen om föremålen som tagits bort från skolans arkiv eftersom myndigheterna fortfarande arbetar med ärendet.
Sherborne-tjänstemän är stolta över sin framstående alumn och försöker bevara och främja hans arv, sa Luckett i ett uttalande till Associated Press.
"Som en del av det, vi tar vårt ansvar på största allvar att ta hand om de föremål i våra arkiv som relaterar till hans tid på Sherborne School och hans efterföljande liv och arbete, " han lade till.
Under andra världskriget, Alan Turing hjälpte till att knäcka nazistiska hemliga koder genom att skapa "Turing-bomben, " en föregångare till moderna datorer. Efter kriget, han åtalades för homosexualitet, då olagligt i England, och tvångsbehandlad med kvinnliga hormoner. Han dog 1954 vid 41 års ålder efter att ha ätit ett äpple spetsat med cyanid i vad som ansågs vara självmord.
Han fick en postum ursäkt från den brittiska regeringen 2009 och en kunglig benådning 2013.
___
Associated Press-forskaren Jennifer Farrar bidrog till denna rapport.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
