Vinterväder som har överväldigat elnäten oförberedda för klimatförändringar och lämnat miljoner utan elektricitet i rekordstor kyla höll sitt grepp om landets mittparti på onsdagen.

Minst 20 människor har dött, några medan de kämpar för att hitta värme i sina hem. I Houston -området, en familj gick under för kolmonoxid från bilavgaser i deras garage; en annan omkom när de använde en öppen spis för att hålla värmen.

Skyll på polarvirveln, ett vädermönster som vanligtvis håller sig till Arktis, men besöker alltmer lägre breddgrader och håller sig bortom sitt välkomnande. Forskare säger att den globala uppvärmningen som orsakas av människor delvis är ansvarig för att polarvortexens söderutflykt längre och mer frekvent.

Mer än 100 miljoner människor bor i områden som täcks av onsdag av någon typ av vintervädervarning, titta eller rådgivande, eftersom ännu en vinterstorm träffar Texas och andra delar av södra slätten, sa National Weather Service.

Verktyg från Minnesota till Texas och Mississippi har implementerat rullande strömavbrott för att lätta bördan på kraftnät som anstränger sig för att möta extrem efterfrågan på värme och elektricitet eftersom rekordlåga temperaturer rapporterades i stad efter stad. I Mexiko, rullande strömavbrott på tisdagen täckte mer än en tredjedel av landet efter att stormarna i Texas minskade tillgången på importerad naturgas.

Nästan 3 miljoner kunder förblev utan ström tidigt på onsdagen i Texas, Louisiana och Mississippi, mer än 200, 000 fler i fyra delstater i Appalacherna, och nästan så många i Pacific Northwest, enligt poweroutage.us, som spårar störningsrapporter.

Den senaste stormfronten förutspåddes föra snö och is till östra Texas, Arkansas och Lower Mississippi Valley innan de flyttade till nordost på torsdag. Vinterstormklockor gällde från Baltimore till Boston, och Texas förberedde sig för mer iskallt regn och möjligen mer snö.

"Det finns verkligen ingen lust för några av de elände som människor känner över det området, " sa Bob Oravec, ledande prognosmakare med National Weather Service.

Vädret har hotat landets vaccinationsinsats mot covid-19. President Joe Bidens administration sa att förseningar i vaccinsändningar och leveranser var sannolika.

De värsta amerikanska strömavbrotten har varit i Texas, där tjänstemän begärde 60 generatorer från Federal Emergency Management Agency och planerade att prioritera sjukhus och vårdhem. Staten öppnade 35 skyddsrum för mer än 1, 000 passagerare, sa byrån.

Texas elnätschef, Electric Reliability Council of Texas, sade elektriciteten hade återställts till 600, 000 hem och företag före tisdagskvällen men att 2,7 miljoner hushåll fortfarande var strömlösa.

Blackouts som varade i mer än en timme hade börjat före gryningen på tisdagen i och runt Oklahoma City, stoppa elektriska rumsvärmare, ugnar och lampor precis som temperaturen svävade runt minus 8 grader (minus 22 grader Celsius). Oklahoma Gas &Electric uppmanade användarna att ställa in termostater på 68 grader Fahrenheit (20 grader Celsius), undvik att använda större elektriska apparater och släck lampor eller apparater som inte används.

Entergy införde rullande blackouts på tisdag kväll i Arkansas, Louisiana, Mississippi och sydöstra Texas på ledning av sin nätchef, Midcontinent Independent System Operator, "som en sista utväg och för att förhindra mer omfattande, långvariga strömavbrott som allvarligt kan påverka elnätets tillförlitlighet, "enligt ett uttalande från det New Orleans-baserade verktyget.

Southwest Power Pool, en grupp av verktyg som täcker 14 stater, sade att strömavbrotten var "en sista utväg för att bevara tillförlitligheten hos det elektriska systemet som helhet."

Vice president Kamala Harris talade till dem som hade tappat makten under en liveintervju onsdag på NBC:s "Today".

"Jag vet att de inte kan se oss just nu eftersom de är utan elektricitet, men presidenten och jag tänker på dem och hoppas verkligen att vi kan göra allt som är möjligt genom undertecknandet av nödorderna för att få federal hjälp att stödja dem, "Sa Harris.

Situationen i Texas uppmärksammades vid onsdagens internationella energiforum, inklusive meddelanden om stöd från Saudiarabiens energiminister och OPEC:s generalsekreterare Mohammed Barkindo.

"Som det extrema vädret i Texas har visat, vi kan inte ta energisäkerhet för givet, även i ett land som USA, "Barkindo sa på forumet, som hölls praktiskt taget.

Resor är fortfarande missrådiga i stora delar av USA, med förrädiska vägar och tusentals flyg inställda. Många skolsystem försenade eller ställde in lektioner ansikte mot ansikte.

Men även att stanna hemma kan vara farligt på platser utan ström.

Myndigheterna sa att en brand som dödade tre små barn och deras mormor i Houston-området sannolikt spred sig från eldstaden som de använde för att hålla värmen. I Oregon, myndigheter bekräftade på tisdagen att fyra människor dog i Portland-området av kolmonoxidförgiftning.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

At least 13 children were treated for carbon monoxide poisoning at Cook Children's Medical Center in Fort Worth and one parent died of the toxic fumes, hospital officials said.

In Texas, at least, temperatures were expected to rise above freezing by the weekend.

"There is some hope on the horizon, " Oravec said.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.