Nya äventyr i silikon. Kredit:David Anderson, CC BY-SA
Det är lätt att se någon som bär en mask, höger? Väl, ny forskning tyder på att det kan vara mycket svårare än man tror.
Masker är ett bra sätt att hjälpa skådespelare att komma in i karaktären och skrämma små barn på Halloween. Tyvärr, de kan också hjälpa brottslingar att begå identitetsbedrägerier. Hyperrealistiska silikonmasker av det slag som slits av i Tom Cruises Mission:Impossible-filmer används för att begå identitetsbrott.
Dessa masker är otroligt detaljerade, komplett med hår, fräknar och rynkor. De täcker bärarens huvud och bröst, och inkluderar hål för ögon och mun som smälter sömlöst med bärarens hud för att skapa ett verklighetstroget utseende.
Det har förekommit ett antal framträdande fall där människor framgångsrikt har använt dessa masker för att lura andra. 2010, CNN rapporterade att en asiatisk man i tjugoårsåldern passerade Hong Kong Passport Control oupptäckt, trots att han bar en mask som maskerade honom till en äldre vit man som liknade individen i hans stulna pass. Han upptäcktes först när en medresenär märkte att han tagit bort masken under sin flygning till Kanada. Maskbäraren greps av polisen vid landning.
2016, i en omfattande berättelse, en afroamerikansk man greps efter att ha identifierats från CCTV som angriparen i ett bankrån. Det visade sig vara ett fall av felaktig identitet, dock. Det visade sig senare att bankrånaren i själva verket var en vit man som bar en mask. Den sanna gärningsmannen greps först när hans flickvän ringde polisen och sa att hon hade hittat en hyperrealistisk mask och en påse med pengar i hans garderob, varefter polisen slutligen satte ihop två och två.
På senare tid, under 2019, BBC gjorde en rapport med titeln, "Den falska franske ministern i silikonmask som stal miljoner". Här, identitetsbedragare använde en hyperrealistisk mask för att efterlikna Frankrikes försvarsminister, Jean-Yves Le Drian, när de sökte pengar från människor i en gisslanbedrägeri. Det uppskattades att systemet lurade individer på cirka 70 miljoner pund. Den misstänkte mullrades först efter ett språkligt missförstånd där han använde ordet "vous" snarare än "tu" under ett samtal.
Inget att se här? Kredit:Jenkins et al
Forskningsresultat
Dessa verkliga fall visar att hyperrealistiska silikonmasker är tillräckligt trovärdiga för att ge en gångbar väg till identitetsbedrägeri. Men dessa bedragare kanske bara hade tur. Kanske är hyperrealistiska masker oftast mycket svårare att komma undan med. Rob Jenkins forskargrupp och Mike Burtons FaceVar-labb från University of York, för att ta itu med denna fråga. I flera studier, de visade att det verkligen var extremt svårt att upptäcka personer som bär hyperrealistiska masker på fotografier och från minnet.
Men hur är det med på nära håll i en verklig gränskontrollkontext? I ny forskning publicerad i den akademiska tidskriften Perception, Jenkins och hans team skapade ett skenbart scenario för flygplatsgränskontroll under ett offentligt engagemang på London Science Museum, som inkluderade en "resenär" som bar en hyperrealistisk mask. Medlemmar av allmänheten fick en rad graderade frågor för att bedöma om de hade upptäckt att individen som satt bara två meter framför dem bar en mask.
Resultaten visade att endast 13% av deltagarna upptäckte masken direkt. Av de återstående deltagarna, endast 11 % rapporterade att de hade upptäckt masken när de fick en rad frågor, varav en frågade om de trodde att resenären bar en förklädnad.
Till sist, i slutet av testet, deltagarna fick höra om hyperrealistiskt maskbedrägeri och frågade uttryckligen om resenären bar en sådan mask eller inte. Anmärkningsvärd, 10 % av deltagarna kunde fortfarande inte upptäcka att personen framför dem bar en mask.
Det var anmärkningsvärt att maskdetektionsfrekvensen var så låg. Och intressant nog, även de deltagare som upptäckte masken efter att ha blivit tillfrågade uttryckligen, lämnat nyanserade skäl för sina beslut. Det är, snarare än att plötsligt inse "ah ja, det här är helt uppenbart en mask!", de rapporterade saker som "ja, hårfästet ser inte riktigt bra ut", eller "det saknas uttryck".
Vår studie kommer att öka oron för att dessa masker är en väg till identitetsbedrägeri. Uppgiften nu är att hitta sätt att förbättra människors frekvens för att upptäcka när någon bär en mask. Vissa människor är mycket bättre än andra på att skilja masker från riktiga ansikten. Det öppnar dörren till personalval och utbildning.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.