Akademiker vid UCL har identifierat 18 anledningar till varför megaprojekt som HS2 och Crossrail ofta misslyckas, samt 54 förebyggande lösningar.

För första gången, akademiker utvecklade en systematisk litteraturgenomgång av orsaker och botemedel för dålig megaprojektprestanda. De identifierade sex nyckelteman och tittade på områden där ett projekt kan misslyckas, analysera problem och lösningar.

Studien, publiceras i Projektledningstidning , fann att ingen isolerad faktor kan förklara megaprojektens dåliga resultat. Istället, uppsatsen är den första som identifierar flera orsaker och föreslår ett systemiskt tillvägagångssätt för att öka förståelsen för megaprojekt.

Teamet listar de sex teman som beslutsfattande beteende; strategi, styrning och upphandling; risk och osäkerhet; ledarskap och kompetenta team; engagemang och ledning av intressenter; integration och samordning av försörjningskedjan. De visade sig vara alla lika viktiga när man analyserade varför sådana projekt verkar dömda att misslyckas.

Ledande forskare Dr. Juliano Denicol (UCL School of Construction &Project Management) sa:"Med tanke på vikten av megaprojekt för den globala ekonomin, vi strävade efter att fördjupa och utöka vår förståelse för orsakerna till och botemedel för dålig megaprojektprestanda.

"Vi har betonat lösningar snarare än problem, i ett försök att forma det akademiska samtalet till en mer positiv diskurs och ansluta till behoven hos högre chefer som levererar megaprojekt."

Megaprojekt, till exempel byggandet av flygplatser, transportlinjer inklusive järnvägar och motorvägar, kraftverk och flygprojekt, kostar vanligtvis mer än 1 miljard USD. De är svåra att hantera på grund av deras omfattning, höga nivåer av komplexitet och betydande inverkan på samhällen, miljön och statliga myndigheter.

Akademiker analyserade över 6, 000 akademiska sammanfattningar och filtrerade ner dessa till 86 artiklar som analyserades fullständigt.

Resultaten presenterades, utvärderade och verifierade i två workshops som involverade akademiker och seniora praktiker från brittiska megaprojekt inklusive Crossrail, Thames Tideway Tunnel, High Speed ​​Two och Hinkley Point C.

Teamet har satt en forskningsagenda och föreslagit fem framtida vägar för att främja framgångsrik leverans av megaprojekt.

Dessa är:Designa systemarkitekturen; överbrygga gapet med tillverkning; bygga och leda samarbeten; engagera institutioner och samhällen; bryta ner och integrera leveranskedjan.

Några av de största globala megaprojekten inkluderar världens största flygplats; som är den nyligen färdigställda Daxing International Airport i Peking, världens längsta järnvägstunnel – Gotthard-bastunneln – i Schweiz; Kaliforniens höghastighetståg som förbinder åtta av de 10 största städerna i staten; Londons Crossrail, vilket kommer att lägga till 10 % kapacitet till centrala Londons järnvägsnät och High Speed ​​2, för närvarande det största megaprojektet i Europa.

Forskningen stöddes av Project Management Institute.

Mark Thurston, VD för HS2 Ltd, sa:"Vi på HS2 var glada över att kunna bidra till vad som är en imponerande och uttömmande forskning om megaprojektens värld, som täcker både den praktiska och akademiska arenan. Men vad som verkligen är avgörande är att det har kommit fram till några viktiga teman att de av oss som brottas med dessa utmaningar varje dag kan tillämpa som en användbar guide för att hjälpa till att driva framgång, något som både yrket och samhället i stort kommer att dra nytta av."

Sue Kershaw, ordförande i Association for Project Management (APM), KPMG VD, Rådgivning om större projekt, sade:"Detta är ett utmärkt stycke forskning om ett ämne som kräver noggrann uppmärksamhet:varför megaprojekt underpresterar. Resultaten är snyggt teman och förslagen om att framtida forskning bör vara mer systemisk är välkomna."

Professor Peter Hansford, Hedersprofessor i UCL och tidigare Chief Construction Advisor för den brittiska regeringen, sa:"Framgången för megaprojekt är avgörande för ekonomier över hela världen. Men alltför ofta, de misslyckas med att uppfylla sina mål i materiella avseenden – ibland med mycket allvarliga sociala och ekonomiska konsekvenser. Det är därför av yttersta vikt att förstå varför megaprojekt underpresterar och vad som behöver göras för att förhindra att de gör det. Denna systematiska litteraturöversikt visar vägen för att besvara dessa avgörande frågor och föreslår en tydlig forskningsagenda för att informera framtida megaprojekts framgång. Det är ett imponerande arbete."