En studie av skatteincitament som syftar till att attrahera och behålla företag visar att de allra flesta av dessa incitament i slutändan lämnar stater sämre än om de inte hade gjort något.

För studien, forskare vid North Carolina State University undersökte data från 32 stater från 1990-2015. Forskarna utvärderade alla statliga och lokala skatteincitament som finns tillgängliga i de 32 staterna, samt en rad ekonomiska, politisk, statliga och demografiska uppgifter. En beräkningsmodell bedömde i vilken utsträckning effekterna av att attrahera eller behålla företag i en stat uppvägde statens relaterade skatteincitament.

"Vi fann att i nästan alla fall, dessa bolagsskatteincitament kostade stater miljontals dollar – om inte mer – och avkastningen var minimal, säger Bruce McDonald, en docent i offentlig förvaltning vid NC State och motsvarande författare till studien. "Faktiskt, kombinationen av dyra skattelättnader och begränsad avkastning gjorde att stater i slutändan var i sämre finansiellt skick än de var till att börja med."

De två undantagen från upptäckten var skattelättnader för skapande av jobb och bidrag för arbetsträning.

"I båda fallen, kostnaderna för incitamenten mer än uppvägdes av skatteintäkter som skapats av nya jobb eller av att tidigare undersysselsatta personer fick ett högre betalt arbete, " säger McDonald.

"Budskapet här är att stater kanske inte borde erbjuda dessa skattelättnader. Eller, åtminstonde, stater måste undersöka sina antaganden om vilken effekt dessa incitament faktiskt har, med undantag för incitament som uttryckligen är kopplade till skapande av arbetstillfällen och utbildning."

De 32 stater som ingår i studien står för cirka 90 % av statliga och lokala skattelättnader nationellt. Staterna var Alabama, Arizona, Kalifornien, Colorado, Connecticut, Florida, Georgien, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Norra Carolina, Ohio, Oregon, Pennsylvania, South Carolina, Tennessee, Texas, Virginia, Washington och Wisconsin.