Nigeria har aviserat en nedstängning av tre stora stater, Lagos, Ogun och Abuja, för att stävja coronavirus-pandemin. De som kommer att drabbas hårdast kommer att vara hushåll som förlitar sig på egenföretagares dagliga verksamhet för konsumtion.

Lagos är landets stora ekonomiska centrum såväl som dess finansiella huvudstad. Ogun-staten gränsar till Lagos-staten i söder och är känd för att ha en hög koncentration av industriområden och vara ett stort tillverkningsnav. Abuja är säte för regeringen.

Nigeria är ett av många länder som har lagt ner ekonomisk verksamhet för att förhindra den snabba spridningen av coronavirus-pandemin. Mest, särskilt utvecklade länder, har genomfört ekonomiska stödåtgärder för att mildra effekterna av nedstängningar på sina ekonomier.

I sitt tal till nationen, Nigerias president Muhammadu Buhari, erkände att restriktionerna kan göra det svårt för människor att försörja sig själva och därför skulle "hjälpmaterial" distribueras till samhällen runt de drabbade staterna.

Men den nigerianska regeringen måste ta hänsyn till landets speciella ekonomiska omständigheter när den genomför sina mildrande åtgärder. Särskilt, den måste ha i åtanke de miljontals nigerianska hushåll vars försörjning är beroende av egenföretagare och småskaliga entreprenörer.

Ekonomiska omständigheter

Nigeria har en mycket hög andel av egenföretagande. När det gäller yrkesmässiga proportioner ur ett hushållsperspektiv, min forskning visade att 41,4 % av hushållsmedlemmarna rapporterade att de var egenföretagare, 26,5 % i avlönad anställning, 2,8 % uppgav att de var arbetsgivare, 15,7 % anklagade att de var arbetslösa, medan 13,6 % uppgav att de var icke-aktiva i arbetskraften.

Detta överensstämmer i allmänhet med siffrorna från National Bureau of Statistics, även om det bör noteras att arbetslösheten i Nigeria nyligen har blivit värre och den nationella arbetslösheten återspeglar inte situationen i enskilda stater.

Egenföretagande förekommer där en egenföretagare huvudsakligen arbetar för sig själv utan anställda. Det är möjligt att många är i denna kategori på grund av bristen på betalt arbete. Detta innebär att den verkliga arbetslöshetssiffran kan vara högre.

Åtminstone, dock, dessa individer är engagerade i någon form av ekonomisk verksamhet.

Egenföretagare och arbetsgivare arbetar vanligtvis inom jordbruket, tjänster, och tillverkningssektorer. Några av dem har formaliserat företag men en majoritet av dem arbetar i den informella sektorn.

Min forskning visade också att yrkesstatus hade konsekvenser för hushållens konsumtion. Arbetsgivarna var vanligtvis de största bidragsgivarna till hushållens konsumtion – allt från 12 % till 66 %.

Avlönade arbetare var vanligtvis de näst högsta bidragsgivarna till hushållens konsumtion, särskilt för rikare hushåll, medan fattigare hushåll tenderade att förlita sig mer på egenföretagares verksamhet.

Det kommer att få betydande konsekvenser för hushållens konsumtion i de städer som är låsta.

Förlust av inkomst kommer att vara den omedelbara oro för individer som har bidragit till hushållens konsumtion genom sin entreprenörsverksamhet och ägnat sig åt egenföretagare från hand till mun.

Det kommer att vara svårt för sådana individer att delta i låsningen när deras hushåll är beroende av dem för konsumtion.

Lösningar

Guvernören i staten Ekiti tillkännagav en låsning och tillkännagav återaktiveringen av den statliga matbanken. Ekiti-staten överväger också att ge ett stipendium till egenföretagare vars dagliga inkomster skulle avbrytas.

Detta är en positiv utveckling och bör följas upp. Andra delstatsregeringar bör också notera och göra detsamma om de låser in sina egenföretagare.

Lagos delstatsregering har tillkännagett ett akut livsmedelssvar men har inte gått så långt som att tala om ett egenanställningsstipendium. Det skulle vara fördelaktigt att följa stegen från Ekiti delstatsregeringen, speciellt om låsningen förlängs.

Nigerianska entreprenörer som Mike Adenuga och Tony Elumelu har donerat stora summor pengar för att katalysera ett omfattande panafrikanskt svar för att bekämpa pandemin. En stor del av dessa donationer har gått till Lagos delstatsregering. Det skulle vara användbart om en del av detta gick till egenföretagare som är livsnerven i städer som Lagos.

Entreprenörer som är arbetsgivare behöver också hjälp eftersom de står inför ett dubbelt slag i detta scenario. De måste betala sina anställdas inkomster vid en tidpunkt då deras kunder har blivit tillsagda att stanna hemma.

Dessutom, deras skattetryck har inte minskat. Nigerianska entreprenörer är föremål för en uppsjö av skatter, Inklusive, till exempel, Betala som du tjänar, företagsinkomst, markanvändning, och en nyligen höjd momsskatt, som ska betalas av arbetsgivare i Lagos.

Detta är i en miljö där transaktionskostnaderna för att göra affärer redan är höga på grund av bristen på adekvat infrastruktur och endemisk korruption.

Det kommer att vara fördelaktigt om skattebördan för arbetsgivarföretagare sänktes för att lindra deras problem och hjälpa dem att betala lönerna till sina anställda under denna prövande period. Detta kommer också att bidra till att minska arbetsförluster och uppsägningar till betalda arbetare, vilket har setts i Kina.

Sammanfattningsvis, de federala och statliga regeringarna i Nigeria bör tillhandahålla kreativa ekonomiska lösningar. Andra afrikanska regeringar kan också lära av dessa förslag.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.