Diagram A. En studie publicerad i Naturens hållbarhet fann att efter en hypotetisk jordbävning med magnituden 7,2 i San Francisco Bay Area, personer som låg lägre på inkomstskalan innan jordbävningen led mer ekonomiskt under återhämtningen. Staplarna i detta diagram visar den relativa förlusten av välbefinnande för personer i var och en av fyra inkomstgrupper, som forskarna beräknat. Kredit:Farrin Abbott
När en jordbävning eller annan naturkatastrof inträffar, statliga hjälporganisationer, försäkringsgivare och andra insatser samlas för att inventera dödsfall och skador, och att bedöma omfattningen och kostnaderna för skador på offentlig infrastruktur och personlig egendom.
Men tills nu, sådana förfaranden för bedömning efter katastrof har fokuserat på dollarvärdet av skador på egendom samtidigt som de inte har tagit hänsyn till något som är lika viktigt men svårare att kvantifiera; nämligen, att ju fattigare någon eller deras familj är, desto svårare är det för dem att återhämta sig och återfå sin tidigare levnadsstandard.
Nu, civilingenjörer på Stanford, arbeta med ekonomer från Världsbanken, har utarbetat den första katastrofbedömningsmodellen som kombinerar välförstådda uppskattningar av egendomsskador med ett sätt att beräkna två tidigare oklara variabler - de samhällsomfattande ekonomiska konsekvenserna som orsakas av störningar i industri och jobb, och de sociala kostnaderna för individer och familjer.
Även om en sådan analys kan tyckas självklar, ingen hade någonsin satt ihop fysiska förluster med smärta och lidande förrän Stanfords civilingenjörer slog sig samman med Världsbankens ekonomer Stephane Hallegatte och Brian Walsh för att skapa denna holistiska skadebedömningsmodell.
Ett hypotetiskt scenario
I en ny studie, publicerad 30 mars in Naturens hållbarhet , forskarna testar sin modell med en hypotetisk jordbävning med magnitud 7,2 på Hayward-förkastningen nära San Francisco. "Vi har utvecklat en finansiell modell som bygger på tidigare egendomsskadeförfaranden på ett sätt som gör att vi kan kvantifiera smärtan och lidandet som människor känner efter en jordbävning beroende på deras socioekonomiska status, " sa studiens medförfattare Jack Baker, professor i civil- och miljöteknik vid Stanford.
Även om forskarna skräddarsydda sitt tillvägagångssätt specifikt för jordbävningar, de hoppas experter på orkaner, tornados, översvämningar och andra katastrofer kommer också att anta de nya ekonomiska och sociologiska åtgärderna för att ge beslutsfattare nya verktyg att planera för katastrofer.
Diagram B. Detta diagram visar hur, i varje stad, Förlusterna av välbefinnande under återhämtningsperioden efter en hypotetisk jordbävning överstiger avsevärt faktiska egendomsskador. Denna skillnad är mest uttalad i städer med en stor befolkning av låginkomsttagare, som har mindre sparande, försäkringar och andra resurser för att dämpa förlusten. Den nya Stanford-studien gör det möjligt för beslutsfattare att förstå och planera för dessa tidigare outredda mänskliga kostnader för jordbävningsåtervinning. Kredit:Farrin Abbott
Studera första författaren Maryia Markhvida, en före detta doktorand vid Baker's, sa forskarna började med traditionella modeller för egendomsskadebedömning, och utöver dessa lades ett andra lager av analys för att kvantifiera ett koncept som kallas "välbefinnande, " som de lånat från ekonomer och sociologer. Modellen beräknar inkomster och konsumtionsnivåer för människor i olika socioekonomiska skikt för att tillskriva ett numeriskt värde till välbefinnande, vilket kan ses som hur människor känner om det dagliga livet när de återhämtar sig från en katastrof.
Forskarna kombinerade verktygen för fysisk skada med ekonomiska och välbefinnande bedömningar för att skapa en mer holistisk modell av katastrofeffekter. Till exempel, om egendomsskadedelen av deras system visar att en viss byggnad sannolikt kommer att kollapsa, det andra skiktet av analys skulle starta för att extrapolera hur sådana strukturella skador skulle påverka där människor arbetar och hur det skulle påverka en mängd olika branscher på sätt som skulle sippra ner för att påverka människors inkomster och köpkraft, vilket minskar deras känsla av välbefinnande.
Politiska konsekvenser
Mycket av inkomsten, kostnads- och utgiftsdata för analysen härleddes från folkräkningsdata, vilket gjorde det möjligt för forskarna att knyta sina välbefinnandeberäkningar till den relativa fattigdomen eller välståndet för människor som bor i olika stadsdelar. När de uppskattade den relativa förlusten av välbefinnande för människor i var och en av fyra inkomstklasser, de fann att de längst ner kände en ungefär 60 procents förlust av välbefinnande som en bråkdel av Bay Areas genomsnittliga årsinkomst, i förhållande till något närmare 25 procent för dem i toppen (se diagram A).
Forskarna jämförde också tre typer av förluster för 10 städer i San Francisco Bay Area (se diagram B). Dessa beräkningar tog hänsyn till sårbarheten hos varje stads byggnadsbestånd (antal och typer av bostäder, kontor och andra strukturer), dess närhet till den förmodade jordbävningen och andra faktorer som vilken sorts sparande och försäkringar människor hade som säkerhetskuddar. Diagrammet visar att, även när egendomsskadorna är ungefär lika, välbefinnandeförlusterna är större i städer som har lägre inkomstbefolkning och lägre hushållssparande. "Det är vettigt att de människor som har mindre i första hand känner att livet blir så mycket svårare när de förlorar lite av det lilla de hade, sa Markhvida.
Forskarna föreställer sig att beslutsfattare kommer att använda modellen för att i förväg överväga hur man kan mildra effekterna av ett skalv och påskynda regionens återhämtning efteråt. De kanske, till exempel, kör "tänk om"-övningar för att väga de relativa fördelarna med åtgärder som skärpning av byggregler, ge incitament att göra ombyggnader eller få jordbävningsförsäkring, eller göra beredskapsplaner för att förlänga eller utöka arbetslöshetsersättningen.
"Den här modellen kan hjälpa regeringstjänstemän att bestämma vilken politik som ger bäst valuta för pengarna, och även se hur de kan påverka inte bara potentiella egendomsskador, men förluster av människors känsla av välbefinnande, " sa Baker.
