En expert på hälsobyggnader från Harvard har lagt fram en lägre kostnad, Fem-lagers tillvägagångssätt för arbetsgivare och fastighetsförvaltare när de överväger hur man säkert kan återöppna sina anläggningar och få Amerika tillbaka till jobbet.

Joseph Allen, biträdande professor i exponering, bedömningsvetenskap vid Harvard T.H. Chan School of Public Health och chef för skolans program för hälsosamma byggnader, nämnda befintliga säkerhetsriktlinjer kallas "hierarkin av kontroller, " används normalt för att minska risken i situationer som farliga kemikalier på arbetsplatsen, skulle vara lämpligt för att blockera exponering för covid-19.

Systemet som används av Occupational Safety and Health Administration (OSHA) och National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) består av fem steg, med användning av personlig skyddsutrustning som den sista, sa Allen. De inkluderar:

• eliminering av faror, vilket innebär att hålla anställda hemma, en taktik som fungerar för vissa, men inte andra, och kommer inte att leda till full ekonomisk återhämtning.
• Personalsubstitution, i det här fallet tar man först tillbaka bara de nyckelmedarbetare som behöver vara fysiskt närvarande för att få och hålla verksamheten igång.
• Tekniska kontroller, inklusive hälsosambyggande strategier som att öka flödet av utomhusluft, använda bärbara luftrenare, och byta befintliga filter i luftcirkulationssystem mot sådana som kan fånga upp mindre partiklar.
• Administrativa kontroller, till exempel förtäta byggnader genom att låta delar av arbetsstyrkan komma in varannan dag eller häpnadsväckande skift inom en dag. Detta kan också innefatta att sprida ut arbetare i rymden och begränsa användningen av konferensrum för stora sammankomster.
• Användning av personlig skyddsutrustning (PPE), som de numera välkända ansiktsbeläggningarna i tyg, andningsskydd, och annan utrustning i gemensamma utrymmen och situationer där andra kontroller inte uppnår den nödvändiga säkerhetsnivån.

"Jag har ännu inte stött på en miljö där förnuftiga kontroller inte kan minska risken avsevärt, sa Allen, som är biträdande chef för NIOSH Education and Research Centre on Worker Health and Safety.

Det finns ytterligare åtgärder som skulle kunna skräddarsys för varje arbetsplats, sa Allen. Arbetsgivarna skulle kunna arrangera om skrivbord så att arbetarna skulle kompenseras istället för att sitta mitt emot varandra; se till att hårda ytor desinficeras regelbundet; eller placera bärbara luftrenare nära anställda. Saker som att hantera linjer nära hissar och se till att personlig skyddsutrustning används inuti dem skulle också vara viktiga.

Allen, som talade med media på ett telefonkonferens i torsdags, sa att riktlinjerna utgör en relativt billig färdplan för arbetsgivare som funderar på att få människor tillbaka till arbetet. Han varnade för att anta att någon åtgärd kommer att ge fullständigt skydd, men sa att det snarare handlar om att förstå och hantera risker, inte bara sätta en mask på alla som går in genom dörren.

"Det finns ingen silverkula här, " Sa Allen. "Du ger inte någon en mask och säger, "Vårt ansvar är gjort."

Allen varnade också för att hantering av risker inte betyder att det inte kommer att ske någon överföring.

"Alla måste vara riktigt tydliga. Det finns inget sådant som nollrisk, " sa Allen.

Och dessa riktlinjer betyder inte att företag ska öppna igen innan det är säkert att göra det. Flera epidemiologer på Chan-skolan och experter på infektionssjukdomar har uppmanat nuvarande restriktioner för social distans att förbli på plats tills antalet fall har minskat, sjukvårdens kapacitet är tillräcklig för att hantera en ny ökning av ärenden, och adekvata tester är på plats för att upptäcka eventuella nya ökningar i fall.

"Jag pratar inte om" när, "" sa Allen. "Jag pratar om när de säger att det är klart, hur du går tillväga på ett säkert sätt."

Det finns en vanlig missuppfattning att strategier nödvändigtvis kommer att vara dyra, han sa, men enkla saker som att installera effektivare filter, öka tillgången på frisk luft, och förbättrad desinfektion är väl inom räckhåll för de flesta företagare.

"Det finns tekniska lösningar som övervägs som är dyrare, kräver stora kapitalinsatser, kan ta ett par månader att implementera. Men … jag är medveten om att vi måste lägga in strategier just nu som människor kan ta och implementera i nästan alla situationer, " sa Allen. "I stora drag, det här är strategier som människor kan lägga in och kostnaderna är låga eller hanterbara."

Åtgärder vidtagna på arbetsplatsen, dock, få inte alla säkert genom sina pendlar. De som kör bil eller går kan ha färre bekymmer, men de som åker kollektivt står inför en tuffare utmaning, sa Allen. För dem som åker biltransport—taxi, Ubers, Lyfts-modeller har visat att bara att öppna ett fönster tre tum minskar koncentrationen av luftburna föroreningar inuti avsevärt. För dem vars pendlingar inkluderar tid på tunnelbanetåg och bussar, dock, han sa att mer arbete fortfarande måste göras.

"Det är ett jobbigt problem, allt med denna pandemi är, " sa Allen. "Jag är övertygad om att vi kommer att nå dit."