Arkeologiteamet vid University of North Florida är nu ganska övertygade om att de har lokaliserat det förlorade ursprungsbefolkningen i nordöstra Florida i Sarabay, en bosättning som nämns i både franska och spanska dokument från 1560-talet men som inte hade upptäckts förrän nu.

Typen och mängden av inhemsk keramik som teamet hittar i kombination med typen och datumen för europeiska artefakter samt kartografiska kartbevis stödjer starkt denna plats som Mocama-bosättningen från slutet av 1500- och början av 1600-talet.

Forskarna har öppnat stora utgrävningsblock med många spännande nya artefaktfynd och söker just nu efter bevis på hus och offentlig arkitektur. Studenterna, ledd av Dr Keith Ashley, UNF arkeologiska laboratoriechef och biträdande professor, har nyligen återvunnit mer än 50 bitar av tidig spansk keramik såväl som inhemsk keramik som dateras till slutet av 1500-talet eller början av 1600-talet. De har också återhämtat ben, sten- och skalartefakter samt brända majskolvar.

Utvidgningen av UNF-utgrävningar som utfördes i södra änden av Big Talbot Island 1998, 1999, och 2020, UNF:s forskargrupp har slutfört vad som sannolikt är den mest omfattande utgrävningen på en plats i Mocama-Timucua i nordöstra Floridas historia.

Denna utgrävning är en del av UNF Archaeology Labs pågående Mocama Archaeological Project. Denna studie fokuserar på de Mocama-talande Timucua-indianerna som levde längs Atlantkusten i norra Florida vid den tidpunkt då Europa anlände 1562. Mocama var bland de första inhemska befolkningar som europeiska upptäcktsresande mötte på 1560-talet.

Teamet hoppas till slut bekräfta upptäckten av Sarabay genom att hitta bevis på hus och offentlig arkitektur. De kommer att fortsätta att utforska och lära sig om Sarabays fysiska layout under fortsatta fältarbeten under de kommande tre åren.