Arkeologer har upptäckt en utsökt bevarad romersk mosaik under en vingård i norra Italien efter ett sekel av sökande, sa den lokala borgmästaren på torsdagen.

Den färgglada geometriska designen, delvis grävd utanför Negrar di Valpolicella nära Verona, tros ha varit en del av en villa som arkeologer först började leta efter 1922.

"När jag såg mosaiken var det väldigt imponerande på grund av kvaliteten, de välbevarade färgerna, bevarandet av själva mosaiken, " säger borgmästare Roberto Grison till AFP.

Lokalbefolkningen har i flera år vetat att det fanns romerska artefakter i deras del av den berömda vinregionen, en undersökning och några första grävningar för ett sekel sedan antydde vad som låg under - och området för upptäckten kallas Villa, sa Grison.

Men fram till nu hade det inte gjorts några stora fynd.

Veronas kommunala arkeolog Gianni de Zuccato säger i samma ögonblick som de kom över det röda, brun, grå och vit mosaik djupt under jorden var "som att gå in i en tidsmaskin".

"Det var en fantastisk känsla, Jag erkänner att jag inte kunde förbli cool, " De Zuccato sa till AFP, datera mosaikerna till omkring 250-400 e.Kr.

"Jag kände mig som ett barn, gå tillbaka i en tidsmaskin, föreställer eran, människorna som var här, som bodde här, i denna gömda och bevarade villa."

Arkeologen sa att villan tros täcka en yta på cirka 300 kvadratmeter.

"Men det finns andra delar vi har upptäckt, serviceområden, det kan vara runt 1, 000 kvadratmeter byggnader, ovanpå det finns grönområdet, trädgården, " han sa.

Grison sa att syftet nu är att kasta ljus över villan och "att göra den synlig för den som är intresserad".

Experter försöker nu ta reda på den exakta omfattningen av villakomplexet.

"Resultatet kommer inte snart och betydande resurser kommer att behövas, ", sa Negrar di Valpolicellas rådhus.

© 2020 AFP