För många par, COVID-19-karantänen har krossat den normala rutinen och fått en del att omförhandla vem som gör vad i huset. Forskning har visat att hur par delar upp hushållsarbete och hur de känner inför sina arrangemang är relaterade till tillfredsställelse i relationen. Det är också känt att kommunikation spelar en stor roll i relationstillfredsställelse.

I en ny studie, Daniel Carlson från University of Utah Department of Family and Consumer Studies ledde ett team som analyserade vilken roll kommunikation spelar i fördelningen av hushållsarbete. Författarna använde data om 487 heterosexuella par från 2006 års äktenskaps- och relationsundersökning. De fokuserade på två saker:Hur partners kommunikation påverkar fördelningen av hushållsarbete, och vilken roll partners kommunikationskvalitet spelar för att forma hur uppdelningen av hushållsarbetet påverkar relationstillfredsställelsen.

De fann att partnerkommunikation är den viktigaste faktorn som kopplar uppdelningen av hushållsarbete till tillfredsställelse i relationen. Men hur partnernas kommunikation spelar roll beror på kön.

"Just nu sitter folk i karantän, och familjer har förlorat viktiga stöd som gjorde det möjligt för dem att arbeta. Vi har förlorat barnomsorg och skolor, och vissa människor har förlorat jobbet, så mer ansvar har lagts på föräldrar, sa Carlson, docent och huvudförfattare till tidningen. "I dessa tider, Att fokusera på arbetsfördelningen och förstå vilka faktorer som formar den är viktigt."

Tidningen publicerades den 1 juni, 2020, i journalen Socius . Amanda Miller och Stephanie Rudd från University of Indianapolis var medförfattare till studien.

Studien fann att hur kvinnor kommunicerar formar hur par delar upp hushållsarbetet, och när kvinnor kommunicerar negativt, män gör mer. Dock, den negativa kommunikationen gör att mäns relationstillfredsställelse minskar. Mäns kommunikation är inte inblandad i hur par delar upp hushållsarbetet. Snarare, det är ett resultat av hur paret delar hushållsarbete. När män bidrar lika mycket till hushållsuppgifter, de kommunicerar bättre. När kvinnor gör det mesta av hushållsarbetet, män kommunicerar sämre.

För kvinnor, en jämn arbetsfördelning är viktig för deras relationstillfredsställelse. För män, det beror på hur hans partner kommunicerar med honom.

"Arbetsfördelningen har konsekvenser för inte bara individuella relationer när det gäller hur lyckliga de är, men har också konsekvenser bredare i samhället, ", sa Carlson. "När samhällen har jämställdhet, människor har mer livstillfredsställelse och lycka."

I början, Carlson hade förväntat sig att mäns kommunikation skulle avgöra arbetsfördelningen. Traditionellt, kvinnor har haft svårt att få jämställdhet i relationer och män var hindret för detta. Men i denna studie, det håller inte.

"Kvinnors kommunikation som driver arbetsfördelningen är mycket vettig. Om förändring behöver ske, kvinnor tenderar att vara den som kommer att kämpa för mer jämställdhet. Kommunikationsbördan skulle falla på deras axlar, " sa Carlson. "Det är också förvånande att det inte är medkännande kommunikation som får män att göra mer hushållsarbete, det är den negativa kommunikationen."

Carlson undersöker nu hur covid-19-pandemin och efterföljande karantäner har förändrat föräldrarnas uppdelning av barnomsorg och hushållsarbete. I en kortfattad förpublicering, Carlson delade med sig av sina och teamets första resultat. De analyserade svaren på en undersökning av 1, 060 föräldrar i heterosexuella par genomfördes i mitten av april som bad dem att bedöma arbetsfördelningen i deras hushåll under pandemin jämfört med innan den började. De preliminära resultaten tyder på att män utför mer hushållsarbete och barnomsorg sedan pandemin började, och detta har lett till mer jämlika inhemska arrangemang. Kvinnor gör fortfarande huvuddelen av hushållsarbetet, dock.

"Många familjer är i en position där de är i den här nya världen där de kommer att behöva omförhandla sina arrangemang, " sa Carlson. "Just nu, det är en viktig tid att tänka på kommunikationens roll i detta, och hur saker och ting kan förändras efter att karantänen är över."