En undersökning av småföretag av forskare från Florida State University har funnit att 15,2 procent av de studerade har stängt sina dörrar permanent som ett resultat av avstängningen av covid-19.

Biträdande professor i management Samantha Paustian-Underdahl ledde forskargruppen som undersökte effekterna av covid-19-pandemin på 567 småföretag och ideella organisationer (NPO) över hela USA.

Finansierat av Jim Moran Institute for Global Entrepreneurship i College of Business, undersökningen bad deltagarna att ge feedback om anställdas uppsägningar, statliga låneprogram, driftskapacitet och stressnivåer, bland andra faktorer, för att mäta hur företag har förändrat den dagliga verksamheten under denna globala pandemi.

Den fann att 15,2 procent av deltagarna stängde permanent, och 14,5 procent av deltagarna stängde tillfälligt. Ytterligare 31 procent av deltagarna arbetar under 40 procents kapacitet, medan nära 40 procent av deltagarna arbetar med 40 procent eller högre under covid-19.

Deltagarna tillfrågades också om de sade upp anställda under covid-19—46,7 procent rapporterade att de gjorde det, medan 51 procent rapporterade att de inte gjorde det. Medelantalet permitterade var 10,5.

"Små företag och ideella organisationer har fått en enorm träff under den här tiden, med nästan 30 procent av vårt urval som behöver stänga tillfälligt eller permanent i början av maj, " Sa Paustian-Underdahl. "Den goda nyheten är att de flesta organisationer får lite hjälp."

Av de deltagare som sökte statligt stöd, nästan 92 procent fick någon form av ekonomiskt bistånd.

"Florida verkar klara sig bättre än andra delar av landet eftersom endast 10 procent av de 137 Florida-företagen i vårt urval har tillfälligt eller permanent stängt, och endast 32 procent har sagt upp några anställda, ", tillade Paustian-Underdahl.

Deltagarna undersöktes också om deras erfarenhet av att ansöka om och ta emot medel från Paycheck Protection Program (PPP) och Economic Injury Disaster Loan (EIDL). Resultaten visade att företagsägare och NPO-ledare fick finansiering från ett av dessa statliga låneprogram, men inte båda.

Av de tillfrågade, 75,5 procent ansökte om en eller båda typerna av statligt stöd. Av deltagare som ansökte, 28,9 procent fick endast PPP-finansiering, 26,8 procent fick endast EIDL, 11,3 procent fick både PPP och EIDL, och 8,3 procent fick inget.

Forskare fann också att företagsägare och NPO-ledare upplever olika effekter av covid-19 på deras övergripande välbefinnande och prestation, beroende på deras kön.

"I överensstämmelse med färsk forskning av Gallup, vi fann att kvinnor som äger småföretag upplever högre nivåer av stress och utbrändhet under covid-19 jämfört med män, ", sa Paustian-Underdahl. "Medan vissa kan anta att detta kan bero på högre jobb-familj-konflikt, Vi fann att de tillfrågade männen rapporterar högre jobb-familj-konflikt än kvinnor."

En anledning kan vara att kvinnor redan är vana vid att jonglera arbete med familj, men män kanske gör mer av en anpassning under covid-19, sa Paustian-Underdahl.

"Trots att jag är mer stressad, Kvinnorna i vårt urval är mer nöjda med sin och sina organisationers prestationer under covid, jämfört med män, så kanske deras hårda arbete lönar sig, " Hon sa.

Genom en rad öppna frågor, deltagarna ombads att dela strategier och lösningar som de har implementerat för att möta utmaningarna under covid-19.

De vanligaste strategierna inkluderade:ökad kommunikation med anställda för att säkerställa att uppgifterna följs och stöd ges under dessa svåra tider; ett ökat fokus på att implementera teknik och skapa onlineinnehåll i högre frekvens än före pandemin; övergå från att aktivt söka nya kunder under denna tid och istället skapa unika sätt att kontakta och behålla befintliga kunder; anta kostnadsbesparingsstrategier, inklusive att minska heltidsanställda till deltid, uppsägningar, ledighet, och/eller implementera kreativa nya uppgifter för anställda; svänga in i nya tjänster, varor och kunder; och öka sitt fokus på ett hälsosamt liv, träning och mental hälsa för sina anställda och kunder.