Sociala medieplattformar kan spela en viktig roll för att lära elever som redan är fasta i verktygen och för att främja lärares professionella utveckling, säger en forskare från Michigan State University som skrev den första omfattande recensionen om mediets potentiella inverkan på grundskoleutbildning.

Fördelarna inkluderar att få eleverna att känna sig mer engagerade i lärandet, skapa djupare interaktioner mellan lärare och elever och utöka lärandegemenskaper utanför skolans väggar, sa Christine Greenhow, huvudförfattare och docent i rådgivning, utbildningspsykologi och specialpedagogik, vid MSU:s pedagogiska högskola. Det är inte förvånande eftersom studenter använder sociala medier i nästan alla andra aspekter av sina liv.

"På grund av brist på forskning inom detta område, utbildare och lärare har haft mycket lite vägledning om forskningsinformerade metoder, ", sa hon. "Detta har varit ett problem sedan en fjärdedel av de tillfrågade amerikanska lärarna vände sig till sociala medier för att interagera med elever när pandemin började och snabbt krävdes att undervisa online. Den här forskningen kommer att hjälpa pedagoger att förstå hur deras användning av sociala medier kan hjälpa elever och stödja deras eget snabba lärande – under pandemin och därefter."

Forskningen visade också att genom sociala medier, lärare kan förbättra interaktioner mellan elever, mellan elever och lärare, och med människor och resurser utanför klassrummet. Alla är viktiga för en elevs känsla av tillhörighet i en utbildningsgemenskap.

Och genom att själva använda sociala medier, lärare kan få professionella fördelar genom just-in-time undervisningsrelaterade resurser och socialt eller känslomässigt stöd utanför sin egen skola eller distrikt, Hon sa.

Greenhow sa att forskningen ger en förståelse för vilken inverkan sociala medier har på undervisning och lärande, vilket kommer att hjälpa lärare att förbereda sig för en kombination av inlärning i klassrummet och online-inlärning som troligen förväntas i höst.

"Inför osäkerhet om vilken form deras höstundervisning kommer att ta, dessa insikter om fördelarna med att använda sociala medier kommer att hjälpa lärare att hantera vanliga undervisningsutmaningar, " sa Greenhow. "De ständiga utmaningarna med att främja elevers aktiva lärande och känsla av anknytning är frågor som pedagoger ofta kämpar med, men speciellt när de måste slå på en krona för att återskapa personliga klasser online."