Barn som missar mycket av skolan från dagis till åttonde klass kan drabbas av oväntade kostnader som unga vuxna, finner en ny studie.

Forskare fann att de som var mer regelbundet frånvarande under dessa första år av skolan var mindre benägna att rösta, rapporterade att de hade större ekonomiska svårigheter och hade sämre utbildningsresultat när de var 22 till 23 år gamla.

Resultaten tyder på att tidig skolfrånvaro bör tas på större allvar, sa Arya Ansari, huvudförfattare till studien och biträdande professor i humanvetenskap vid Ohio State University.

"Det finns en missuppfattning, särskilt bland föräldrar, att det inte spelar så stor roll om barn missar skolan tidigt – att det bara blir viktigt när de kommer till mellan- eller gymnasieskolan, sa Ansari, som också är forskare vid Ohio State's Crane Center for Early Childhood Research and Policy.

"Denna studie visar att den tidiga frånvaron har betydelse, och på sätt som många inte tänker på."

Studien publicerades nyligen online i Journal of Youth and Adolescence .

Ansari och hans kollegor använde data från studien av tidig barnomsorg och ungdomsutveckling, som drivs av National Institute of Child Health and Human Development.

Denna studie inkluderade data om 648 studenter från 10 städer över hela USA som följdes från födseln till ung vuxen ålder. Forskarna hade information om hur många dagar barnen var frånvarande från skolan mellan dagis och åttonde klass.

Under 2013 och 2014 när deltagarna var 22 eller 23 år gamla, de rapporterade om en mängd olika resultat, från kriminellt eller avvikande beteende till föräldraskap, politiskt deltagande och ekonomiska svårigheter.

Resultaten visade att skolfrånvaro inte hade något samband med kriminella, riskabelt eller avvikande beteende, sa Ansari. Men det var kopplat till politiskt engagemang och utbildningsmässig och ekonomisk framgång.

Elever som oftare var frånvarande från skolan hade 4,7 procentenheter mindre sannolikhet att ha röstat i valet 2012.

De rapporterade också att de upplevde större ekonomiska svårigheter (som svårigheter att betala räkningar), var mer benägna att säga att de använde statlig hjälp som matkuponger, var mindre benägna att ha ett jobb och rapporterade sämre utbildningsresultat, som en lägre GPA på gymnasiet och en lägre sannolikhet att gå på college.

"Frånvaro under de första åren i skolan har ganska långtgående konsekvenser, "Ansari sa. "Det går utöver att bara påverka din utbildning och hur bra du gör i gymnasiet."

Ansari sa att det kan skapa farliga prejudikat att dyka upp mindre i skolan under de första åren.

"Om du börjar bli oengagerad med skolan, du kan sluta vara mindre engagerad i samhället mer allmänt. Du är mindre benägen att rösta, mindre benägna att gå på college, mindre benägna att bli anställd, " han sa.

"Vi tror att frigörelse kan vara en av nyckelmekanismerna som kopplar tidig skolfrånvaro till sämre resultat i tidig vuxen ålder."

Ansari sa att deltagarna i denna studie mestadels var från medelklassfamiljer, så resultaten kan vara annorlunda för dem från en mer missgynnad bakgrund.

"Om vi ​​ser dessa negativa resultat av frånvaro i detta till stor del medelklassprov, associationerna kan vara ännu mer uttalade bland missgynnade familjer, " han sa.

År 2020, föräldrar kanske undrar hur omfattande skolstängningar under pandemin kan påverka deras barn. Ansari sa att denna situation skiljer sig från vad de studerade här.

"Det här är verkligen aldrig tidigare skådade tider. Alla barn är frånvarande. Med det sagt, den olika tillgången till stöd och resurser kommer sannolikt att resultera i ännu större variation i resultat när eleverna återvänder till skolan efter pandemin."

Ansari sa att han hoppas att denna studie kommer att göra föräldrar mer medvetna om vikten av skolnärvaro, även för små barn.

"Vad det här arbetet antyder är att vi bör ta frånvaro och dess konsekvenser på större allvar."