En akademiker från Queen Mary University of London har publicerat en forskningsartikel som undersöker effekterna av låsningar som svar på COVID-19 i Afrika.

Skrivet av Dr. Roxana Gutiérrez-Romero och publicerat som en del av Queen Mary's Center for Globalization Research (CGR) arbetspappersserie, resultaten är hämtade från data som omfattar 24 länder. Resultaten visar att sannolikheten för upplopp, våld mot civila, matrelaterade konflikter, och matplundring har ökat sedan låsningarna.

Analysen använde georefererade data för 24 afrikanska länder med månatliga lokala priser och realtidskonfliktdata rapporterade i Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) från januari 2015 till början av maj 2020.

Enligt studien, även om de nyligen implementerade sociala distansåtgärderna och låsningarna kan stävja spridningen av coronaviruset, en fråga av stor oro är de potentiella riskerna för social oro med tanke på den plötsliga förlusten av jobb och försörjning.

Striktare låsningar ökar risken för upplopp

Forskningen visade inga bevis för att tidiga sociala distansåtgärder, som att förbjuda vissa internationella flygningar, skapade konflikter. Dock, ju strängare lokala låsningar har ökat chanserna för upplopp, våld mot civila och livsmedelsrelaterade konflikter i de afrikanska länderna som analyserats.

Enligt studien, ökningar av livsmedelspriserna är en nyckelfaktor i våldet mot civila, särskilt i områden med mer odlad mark där rebellgrupper vanligtvis söker resurser från civila, närhelst det blir en stor chock för livsmedelsförsörjningen.

Forskningen visade också att afrikanska länder som har tillhandahållit ett större antal välfärds- och arbetsmarknadspolitik mot fattigdom, är mindre benägna att uppleva upplopp, våld mot civila och livsmedelsrelaterade konflikter.

Tidigare studier har visat att bistånd faktiskt kan öka och förlänga konflikter eftersom rebellgrupper kan sabotera dessa program för att förhindra att deras förmåga att rekrytera framtida medlemmar från samhället försvagas.

Dr. Roxana Gutiérrez-Romero, Reader i Quantitative Methods and Policy på Queen Mary sa:"Litteraturen har erbjudit ganska blandade resultat om huruvida bistånds- och fattigdomsprojekt kan minska sannolikheten för att minska konflikter. Dessa resultat tyder på att villkorade kontantöverföringar kan vara framgångsrika för att minska konflikter. . Länder med ett bredare nät av ekonomiskt stöd för covid-19, med fler initiativ, minskar mest sannolikheten för att uppleva konflikter och tillhörande dödsfall."

Stöd krävs på lång sikt

Från de analyserade afrikanska länderna med covid-19 välfärds- och arbetspolitik, cirka 70 procent har genomfört kontantöverföringar och 30 procent har lett till att betala elräkningar. Endast en liten minoritet har genomfört arbetskraftsinsatser.

"När låsningarna börjar lätta, det stöd som är tillgängligt för utsatta människor behöver fortsätta, och bör även omfatta stöd till den stora informella arbetsmarknaden. Detta borde vara en nyckelprioritering, särskilt med tanke på nästan 277 miljoner människor i Afrika, en av fem, led redan av allvarlig livsmedelsförsörjning precis innan pandemin, " tillade Dr Gutiérrez-Romero.