Efter 3, 000 personer i nio allmännyttiga torn i Melbourne placerades under den hittills hårdaste koronaviruslåsningen i Australien, Den tillförordnade australiensiska chefsläkaren Paul Kelly kallade tornen den 5 juli som "vertikala kryssningsfartyg". Uttalandet var en hänvisning till risken för smitta i dessa överfulla byggnader. Dock, sådana termer spelar in i en lång, internationell historia av att förtala allmännyttiga bostadsområden.

Legioner av sociala bostadstorn, som Pruitt Igoe i St Louis och Gorbals Public Housing Estate i Glasgow, har rivits sedan början av 1970-talet efter att ha fått skulden för en lång rad sociala frågor. Men hög densitet är inte problemet. Det är hur sådana byggnader är utformade, underhålls och finansieras.

Att skylla på specifika byggda former distraherar uppmärksamheten från årtionden av underinvesteringar i sociala bostäder. Resultatet har ransonerats hårt, dåligt isolerad, försämrade och överfulla bostäder. Mycket av det beror på eftermontering eller förnyelse.

I den här artikeln diskuterar vi framgångsrika, säkra och hållbara modeller för att bygga om sociala bostadshus.

Är allmännyttiga bostadstorn föråldrade?

De flesta höghus bostadsområden i Melbourne (och faktiskt internationellt) byggdes under "guldåldern" för allmännyttiga bostäder. Denna era började efter andra världskriget och varade fram till 1970-talet. Mer än 60 % av Victorias bostadsbestånd är över 35 år gammalt. Mycket av det är i behov av ombyggnad eller förnyelse – det är omöjligt att ignorera detta hotande krav.

Dock, Regeringens svar hittills har varit att tillåta tornen att tyst förfalla eller att riva torn samtidigt som man överför allmän mark till privat ägande med nominella ökningar av sociala bostäder. En av fem hyresgäster för allmännyttiga bostäder bor i bostäder som inte uppfyller acceptabel standard i Australien.

Ett alternativ till rivning

The Architects Journal of the United Kingdom förespråkar eftermontering av åldrande bostadsbestånd på grund av dess många sociala, ekonomiska och miljömässiga fördelar. Detta håller vi med om i många fall.

Den betydande förkroppsligade energin i en räddningsbar byggnad gör dess förstörelse miljömässigt slösaktig. Återanvändning minskar också den sociala undanflyttning som uppstår vid rivning. Och när den fulla kostnaden för rivning är beräknad, Anne Power och andra har visat att eftermontering är kostnadseffektiv.

Grenfell Tower-tragedin 2017 satte fokus på eftermonteringsstrategier. Det avslöjade några av de bredare spänningarna när det gäller reparation och underhåll kontra bara överbeklädnad för att nå miljömål eller ta bort "ögonögon" och hjälpa grannskapets gentrifiering.

3 lysande exempel på eftermontering

Grand Parc Bordeaux

Grand Parc Bordeaux fick 2019 års Mies van der Rohe Award, ett årligt EU-arkitekturpris. Denna omvandling av tre sociala bostadshus från 1960-talet omfattade restaurering och ombyggnad av 530 lägenheter.

Projektet lade till djupa vinterträdgårdar och utomhusbalkonger till fasaden på varje bostad. Expansiva glasskjutdörrar öppnas från lägenheterna till balkongerna.

Prefabricering av balkongmoduler gjorde det möjligt för de boende att bo i sina lägenheter under hela bygget. Detta tillvägagångssätt undvek den storskaliga förflyttningen som ofta förknippas med förnyelse av sociala bostäder. Modulerna lyftes på plats med kran, bildar en fristående struktur framför husblocket.

Ombyggnaden ersatte även hissar och renoverade tillträdeshallar.

DeFlat Kleiburg, amsterdam

DeFlat Kleiburg av NL Architects och XVW Architectuur vann Mies van der Rohe Award 2017. Detta projekt är en renovering av ett av de största bostadshusen i Nederländerna, som riskerade att rivas.

Arkitekterna övervakade renoveringen av strukturen och gemensamma utrymmen. Projektet lämnade ett tomt, prisvärt skal för köpare att anpassa som de ville.

Park Hill Estate, Sheffield

I Storbritannien, Sheffield City Council genomför ett delvis privatiseringsprogram med utvecklaren Urban Splash av det omtvistade Park Hill Estate. Det sena 1950-talets sociala bostadskvarter rensas till sina betongskal och nya lägenheter utvecklas inom.

Arkitekterna Hawkins/Brown och stadsdesigner Studio Egret West designade fas ett. Mikhail Riches designade fas två, som är på gång.

Projektet innebär en betydande förändring av besittningen till en blandning av en tredjedel social till två tredjedelar privat.

Allmännyttiga bostadsområden är en del av ett system

Ovanstående exempel återspeglar arkitektoniska tillvägagångssätt för att bevara brutalistisk arkitektur. Dock, Arkitektur är bara en del av varje socialt boendesvar. I Australien, varje renovering eller ombyggnad bör syfta till att behålla eller öka mängden sociala bostäder, med tanke på det stora underskottet.

Wien, Österrike, har ett av de mest framgångsrika sociala bostadssystemen i världen. Över 60 % av stadens befolkning bor i sociala bostäder och har starka hyresrätter. Robusta finansieringsmekanismer tillhandahåller och upprätthåller tillgång till prisvärda och högkvalitativa bostäder.

Regeringen finansierar ungefär en fjärdedel till en tredjedel av alla bostäder i Wien varje år – upp till 15, 000 lägenheter om året. De flesta subventioner är i form av återbetalningsbara, långsiktigt, lågräntelån för att bygga nya bostäder. Den decennielånga driften av systemet innebär att återbetalda lån kan användas för att finansiera nybyggnation, minskar budgetbördan.

En tävlingsprocess för byggherrar infördes på 1990-talet för att bedöma anbud på sociala bostäder. Detta innebär att utvecklare tävlar med varandra för att erbjuda hög kvalitet, energieffektiva hem.

För att sociala bostäder ska fungera, det måste tillhandahålla tillräckligt med lager för att möta bostadsbehoven. Den måste också få tillräckligt med finansiering för att förvalta och underhålla bostäderna.

De senaste händelserna har belyst vad flera rapporter, kommentarer och proteströrelser har sagt i flera år:Australiens åldrande bostadsbestånd kräver omedelbar uppmärksamhet. Australiensare behöver mycket mer nya sociala bostäder.,

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.