Dr Te Huia, med maorispråkforskarna Dr. Mauren Muller och Tai Ahu, genomförde intervjuer med 57 maorispråkiga talare och elever i 12 regioner nationellt, samt att genomföra en djupgående undersökning under den nationella kapa haka-festivalen Te Matatini, hölls i Wellington i februari 2019, med stöd av "Te Mitatini" reo Māori-kampanjen.

Undersökningen inkluderade synpunkter från 980 maorier och icke-maorier om deras motivation och hinder för att lära sig och använda te reo maori.

Dr. Te Huia säger att positiva attityder till te reo Māori inom en deltagares gemenskap var viktiga för att validera deras ansträngningar. Om eleverna bodde i ett samhälle eller arbetade i jobb där språket talades och värderades, deras inställning till lärande förbättrades. "Det finns ett samband som lyfts fram i denna forskning mellan attityder, värderingar och samhällets språkbruk, " säger Dr Te Huia.

"De här betydande relationerna med maoritalande människor vars åsikter människor värdesätter är verkligen viktiga för att hjälpa maorispråksinlärare och -talare att hantera effekterna av rasism, vilket är en viktig barriär för att uppmuntra maori att påbörja den maoriiska språkinlärningsresan, " tillade hon.

Språkanvändning med bästa praxis skulle också kunna stödjas genom förbättrade mekanismer för resursdelning mellan maoritalande personer, hon säger. "En av de viktigaste rekommendationerna i denna studie är att dessa resurser måste samlas i ett nav, som skulle kunna administreras av ett centralt styrande organ." Te Kauwhata reo Māori-initiativet som tillkännagavs av regeringen 2019 stödjer dessa forskningsresultat.

Språkångest var ett annat betydande hinder för att lära sig te reo Māori, vägen till att lösa detta är mödosam och känslomässigt dränerande, Dr Te Huia säger.

"Medan antalet maorilärande tereo ökar, forskningen har belyst vissa åtkomstproblem, och många av utmaningarna handlar om ärftligt trauma – faktorer relaterade till kolonisering. Om dessa lämnas oadresserade betyder det att elever från det maoriska arvet på ett felaktigt sätt tillskriver sig själva negativa etiketter baserat på de utmaningar som de kan uppleva när de försöker lära sig. Elever och utbildare behöver bättre verktyg för att identifiera och hantera effekterna av historiska trauman på språkinlärningsprocesserna, " säger Dr Te Huia.

"Forskningsresultaten har också fått oss att rekommendera igen att vi måste investera i lärarna i te reo Māori. Vi måste investera i entusiastiska lärare som kan språket, som kan lära ut det bra, bryta ner det för att sedan kunna lära ut det. Vi måste uppmuntra utbildningen av empatiska lärare, som förstår vår koloniala historia så att de kan förstå våra elevers beteenden, särskilt när de drar sig tillbaka och visar beteendeegenskaper relaterade till effekterna av kolonisering."

Dr. Te Huia tror att framtiden för te reo Māori är stark, och under det senaste decenniet har hon observerat te reo Māori bli mer synlig i Aotearoa, särskilt inom konsten och genom vanliga sociala medieplattformar. "Användning av Māori i offentliga utrymmen stöder acceptans och normalisering av te reo Māori, därigenom öka och uppmuntra acceptansen och användningen av maorifolk och maorispråksinlärare, " hon säger.