COVID-19 har sett australiensare bli mer förtroendefulla för organisationer och regeringar när det kommer till deras personuppgifter och integritet, enligt ny forskning.

Australian National University (ANU) studie undersökte mer än 3, 200 australiensares attityder till datasekretess och säkerhet före och under coronavirus-pandemin, inklusive användningen av COVIDSafe-appen.

Studiens medförfattare professor Nicholas Biddle sa att studien också visade ökat förtroende "starkt relaterat" till ett ökat förtroende för den federala regeringen, statliga och territoriella regeringar och offentliga tjänster.

"Nivån på australiensarnas förtroende, förtroende och oro för att dela sina personuppgifter är en kritisk fråga under denna pandemi, " sa professor Biddle.

"Det är direkt relaterat till i vilken utsträckning regeringar kan använda personuppgifter för att övervaka och kontrollera spridningen av covid-19. I sin tur, i vilken utsträckning regeringar skyddar personuppgifter kommer att bidra till att forma australiensarnas syn på hur deras data delas och används i framtiden. Våra resultat ger starkt stöd för uppfattningen att tillit och förtroende för olika aspekter av policyutformning och genomförande samverkar med varandra, skapa onda eller dygdiga cirklar."

Studien mätte australiensarnas förtroende för hur deras personuppgifter hanterades av regeringar och andra organisationer på en skala från ett till 10 – där 10 är det mest förtroendefulla. Forskarna fann att förtroendet hade ökat över hela linjen.

"Organisationen med den högsta nivån av förtroende var Australian Bureau of Statistics (ABS), som hoppade från 6,42 till 7,10 mellan 2018 och 2020, " sa professor Biddle.

"ABS följdes tätt av universitet (5,74 till 6,43), stat och territorier där människor bodde (5,36 till 6,36), och den federala regeringen (5.46 till 6.29). Dock, den största ökningen av förtroende var för företag som människor använder för att göra onlineköp, som banker och telekommunikationsföretag, med förtroendet för dessa företag som ökar med nästan 30 procent."

Enligt professor Biddle, även sociala medieföretag såg ett ökat förtroende, stigande från 2,88 före pandemin till 3,43 under covid-19-utbrottet.

Forskarna undersökte också hur många australiensare som hade laddat ner COVIDSafe-appen, med 44,7 procent av männen som sa att de hade jämfört med 43 procent av kvinnorna.

Åldersgruppen med flest nedladdningar var 55 till 64-åringar, medan 18 till 24-åringar hade laddat ner det minst.

"Den vanligaste anledningen till att ha laddat ner appen var att den kan hjälpa till att avsluta restriktioner för social distans snabbare, " sa professor Biddle.

"Vår forskning visar att nivån av förtroende för appen är starkt relaterad till människors förtroende för regeringen; om de litar på regeringen är det mer sannolikt att de laddar ner den. För de som inte hade försökt ladda ner appen, de två vanligaste anledningarna som ges relaterade till förtroende, med 20. 8 procent av australierna sa att de inte litade på regeringen med sina data och ytterligare 20,5 procent sa att de inte litade på säkerheten i appen. Ytterligare 16,9 procent sa att de inte ville att regeringen skulle spåra mig."

Studien visade också att även om förtroendet för datasekretess hade ökat under pandemin, den stora majoriteten av australiensarna är fortfarande oroade över säkerheten för sina personuppgifter och information i allmänhet.

"Mer än nio av tio australier, 92,3 procent, tror att det är allt mer sannolikt att de kommer att bli offer för cyberbrottslighet, medan 87,7 procent säger att de är oroade över att deras personliga information online inte hålls säker av webbplatser, ", sa studiens medförfattare professor Matthew Gray.

"Och 85,8 procent av australierna undviker att avslöja information online."