Med skolor runt om i världen som undersöker olika kostnadsbesparingsåtgärder mitt i covid-10-pandemin, ny forskning från Binghamton University, State University of New York avslöjar att medborgarna föredrar att lärare och administrativ personal står i frontlinjen av skolutgiftsnedskärningar under tider av ekonomisk kris.
Komla Dzigbede, biträdande professor i offentlig förvaltning vid Binghamton University, undersökte allmänhetens attityder till skolbudgetnedskärningar under den stora lågkonjunkturen (2008-2009), en tid då många delstatsregeringar skär ner på offentliga utbildningsutgifter och skoldistrikt svarade med olika kostnadsbesparingsstrategier för att lindra budgetstress samtidigt som utbildningsmålen bibehölls.
"Under tider av stora ekonomiska kriser, skoldistrikt måste fatta avgörande beslut om besparingar, även om de möter begränsningar när det gäller att skaffa ytterligare intäkter, ", sade Dzigbede. "När skoldistrikt överväger alternativa kostnadssänkningsstrategier i tider av kriser – om man ska skära ner på utgifterna för löner, instruktions- eller stödtjänster – medborgare, i tur och ordning, oroa sig för effekterna av nedskärningar i skolbudgeten på utbildningskvaliteten i det lokala samhället. Hur uppfattar allmänheten effekterna av olika former av skolutgiftsnedskärningar på utbildningskvaliteten under tider av stora ekonomiska kriser? Vilka faktorer påverkar dessa uppfattningar? Och vilka insikter kan skoldistriktschefer och utbildningspolitiska beslutsfattare få från medborgarnas uppfattningar för att informera kritiskt beslutsfattande i tider av stora kriser?"
Dzigbedes fynd tyder på att under tider av allvarliga kriser, medborgare tenderar att se att avbrytande av fritidsaktiviteter och minskade medel för undervisningsmaterial har mer skadliga effekter på utbildningens kvalitet än att sänka lärarnas löner, skära ned lärarutbildningen eller skära ned administrativa personaltjänster.
Dessutom, Dzigbede fann att könet, ålder, inkomst, partiidentifiering och politisk ideologi är betydande bestämningsfaktorer för allmänhetens attityder till olika former av skolutgiftsnedskärningar. Kvinnor, yngre människor, låginkomsttagare och mindre konservativa människor skiljer sig från andra demografier i sina attityder till olika kostnadsbesparingsstrategier.
Dessa forskningsresultat ger praktiska insikter för skoldistriktsadministrationen, förvaltning, och politik, sa Dzigbede.
"När man fattar kritiska beslut om kostnadsbesparingsstrategier i tider av stora kriser, skoldistriktschefer och utbildningspolitiker behöver känna till den sociodemografiska, medborgarnas ekonomiska och ideologiska preferenser och ta hänsyn till dessa i ledningens beslutsfattande för att främja lyhörd, deltagande och ansvarig styrning, sa Dzigbede.
