Kanadensare spenderar stora pengar på att hantera konsekvenserna av hemlöshet, men pengarna som spenderas kan vara mycket effektivare. Enligt en ny McGill-ledd analys, inkvartering av hemlösa med svår psykisk ohälsa är till och med mer kostnadseffektivt än att inhysa hemlösa med måttliga behov. En Housing-First-strategi som syftar till att hjälpa dessa individer att återfå och behålla permanent bostad genererar besparingar som motsvarar ungefär två tredjedelar av kostnaden.

Housing First är ett tillvägagångssätt för att ta itu med hemlöshet som fokuserar på att flytta människor till bostäder omedelbart och sedan tillhandahålla ytterligare tjänster och stöd vid behov. Medan tidigare forskning har visat att Housing First är ett effektivt sätt att få hemlösa bostäder och hjälpa dem att behålla det, denna studie publicerad i Psychiatric Service ger den största utvärderingen av kostnadseffektiviteten av Housing First-metoden för hemlösa individer med allvarlig psykisk sjukdom.

I Kanada, de årliga kostnaderna för samhället för personer som kämpar med både hemlöshet och svår psykisk ohälsa är höga – cirka 75 dollar, 000 per år, jämfört med cirka $51, 000 för hemlösa med måttliga behov. Dessa kostnader är ofta relaterade till sjukvård, nödbostäder, och polisarbete.

"Även om provinsregeringar har varit villiga att stödja Housing First för människor med måttliga behov tack vare finansiering från den federala regeringen, få har varit villiga att göra detsamma ur sin egen budget för människor med de största behoven, som kämpar med svår psykisk sjukdom, " säger huvudförfattaren Eric Latimer, professor vid institutionen för psykiatri vid McGill University och forskare vid Douglas Research Centre. "Som en del av planeringen för perioden efter covid, Det skulle vara en bra investering för provinsregeringar att tilldela mer medel till Housing First-program för att hjälpa denna mest utsatta grupp att återfå permanent bostad."

Deras analys, som täcker fem kanadensiska städer från kust till kust, inklusive Moncton, Montreal, Toronto, Winnipeg, och Vancouver, visar att investering i Housing First för personer med höga behov ger utmärkt valuta för pengarna.

Housing First och hur det fungerar

Till skillnad från konventionella tjänster som syftar till att flytta människor till bostäder under längre tidsperioder, Housing First erbjuder hyressubventioner och stödtjänster så att människor kan komma in i bostaden direkt, vanligtvis i bostäder integrerade i samhällen. Allt detta samverkar för att minska sannolikheten för att människor hamnar i hemlöshet igen.

Minska kostnaderna för hemlöshet

Enligt forskarna, Att investera i Housing First för människor som kämpar med hemlöshet och svår psykisk ohälsa är det mest kostnadseffektiva sättet att spendera begränsade offentliga medel för att hjälpa dessa individer att återfå och behålla ett permanent boende.

De flesta av kostnaderna för Housing First för människor som kämpar med allvarlig psykisk sjukdom kompenseras av besparingar inom andra områden som nödjourer, sänker priset på interventionen från cirka 20 USD, 000 till $6, 300 (69 %) per person och år. För personer med måttliga behov, interventionen är billigare, ca $14, 500, och besparingarna är mindre (46%), så nettokostnaden är $7, 900. Kostnaden för ytterligare en dag med stabilt boende är cirka 42 USD, jämfört med $56 för personer med måttliga behov. I vilket fall, Housing First kostar ungefär lika mycket som många andra bostadsinsatser som provinsregeringarna redan betalar för, samtidigt som permanent bostad istället för tillfällig bostad.

"Vi vet att Housing First är en kostnadseffektiv lösning för människor med måttliga behov; denna nya forskning visar att för människor med de största behoven, besparingarna är ännu mer dramatiska. Du får mer valuta för pengarna genom att betjäna den här gruppen, när det gäller att minska kostnaderna för skyddsrum, hälsobesök, och fängelser, säger Latimer.