Netflix kritiseras ofta som en nöjesgigant i Hollywood-stil som krossar all konkurrens och minskar lokalt innehåll, men en QUT-akademiker säger att det är en förenklad syn.

Medievetenskapsexpert professor Amanda Lotz, från QUT:s Digital Media Research Center, sa att det finns många missförstånd om världens största internetdistribuerade videotjänst.

"Netflix måste undersökas som en zebra bland hästar, " sa professor Lotz som är mitt uppe i ett treårigt Australian Research Council Discovery Project - "Internetdistribuerad television:Cultural, industriell och politisk dynamik." Hon publicerade nyligen en artikel i International Journal of Cultural Studies med titeln "In Between the Global and the Local:Mapping the Geographies of Netflix as a Multinational Service."

Hon sa, "Få känner igen i vilken utsträckning Netflix har förvandlats till en global tv-tjänst. Till skillnad från tjänster som endast distribuerar amerikanskt producerat innehåll, Netflix har finansierat utvecklingen av ett växande bibliotek med serier producerade i mer än 27 länder, över sex kontinenter, inklusive Australien. Netflix har nu regionala kontor i Singapore, Amsterdam, och São Paulo. Förra året öppnade det sitt australiensiska huvudkontor i Sydney."

Tillsammans med QUT:s framstående professor Stuart Cunningham och Dr. Ramon Lobato, Senior forskare, RMIT, Professor Lotz undersöker effekten av globala prenumerationsvideo-on-demand-plattformar på nationella tv-marknader.

"Internetdistribuerade videotjänster som Netflix har helt förändrat underhållningslandskapet och det konkurrensutsatta området där fri-tv verkar, samt vänt definitionen av "betal-TV" på huvudet, " sa professor Lotz.

"Men Netflix-modellen har varit den verkliga gamechanger. Tidigare, kärnverksamheten för kanaler som BBC, ABC eller NBC som beställer och betalar lejonparten av produktionsavgifterna för serier har varit nationsbundna, även om dessa program en dag skulle vara tillgängliga för publik i många länder.

"Netflix benägenhet att beställa serier i flera länder, och sedan göra dem tillgängliga för hela 150-någon miljoner abonnenter samtidigt, är oöverträffad och något ingen tv-kanal skulle kunna göra. Ett lokalt exempel på detta är 'Hannah Gadsby:Nanette, ' vilket har gett den australiensiska komikern en ny global profil. Hon har nu en andra Netflix-show — "Hannah Gadsby:Douglas." Och även om många tror att Netflix konkurrerar med sådana som Amazon Prime Video, Apple TV+, Stan och Disney+, ingen av dessa tjänster visar bevis på att stödja multinationell produktion i en skala jämförbar med Netflix. Vårt forskningsprojekt har sammanställt en databas med serier beställda av Netflix (helt eller delvis) och deras ursprungsland. Vi har funnit att mer än hälften av titlarna är producerade utanför USA och den första analysen av Netflix originalfilmer tyder på ett liknande mönster."

Dock, Professor Lotz sa att Netflix aldrig skulle kunna utveckla det djup av innehåll som krävs för att ersätta nationella leverantörer, särskilt public service-företag som är centrala för kulturellt berättande.

"Det är svårt att uppskatta om något av Netflix egenheter beror på dess globala räckvidd, affärsmodell eller distributionsteknik, men det här är avgörande frågor att ställa. Och leder dessa egenskaper till att det finns berättelser, tecken, och platser som inte är lätt tillgängliga? Om så är fallet, detta är en anmärkningsvärd fördel för publiken, " Hon sa.

"Vi bör också fråga hur dessa egenskaper påverkar möjligheter för författare, producenter, och skådespelare som kanske tänker om vilken typ av historier som måste berättas för att sälja internationellt. Att tilltala publik utanför en beställningskanals land blir alltmer nödvändigt. Även om Netflix sannolikt inte kommer att eliminera nationella leverantörer, det ställer om det konkurrensutsatta landskapet."

Professor Lotz postade också en bloggserie, "Netflix 30 Frågor och Svar, " under de senaste månaderna som undersöker skillnaderna i SVOD-verksamheten och hur den tillåter Netflix andra programstrategier än linjära, annonsstödda kanaler.

"De långsiktiga och globala rättigheter som företaget eftersträvar i sina uppdrag har krävt betydande förändringar i ersättningsnormerna för dem som gör dess serie, och det är fortfarande oklart om de nya normerna innebär lägre lön, " Hon sa.

"Nationella TV-bolag oroar sig för att hålla jämna steg med de eskalerande avgifter som Netflix kan stödja för sina prestigeserier och klagar över ett orättvist spelplan där Netflix inte omfattas av samma lokala innehållsregler och andra krav. Men affärs- och kulturanalytiker måste sluta försöka skohorn Netflix i samma kategori som linjära kanaler och streamingtjänster som syftar till att driva amerikanskt innehåll utomlands. Under dess 23-åriga existens, Netflix har utvecklats flera gånger. Kanske underblåser denna stadiga förändring dess missuppfattning."