Nya dedikerade nav för döva barn behövs runt om i landet för att tillhandahålla nya sociala utrymmen, utbildning och stöd, har en expert sagt.

Specialskolor för döva barn har haft en viktig roll i dövsamhället, fungerar som platser där människor kan träffas och lära sig BSL tillsammans. Men övergången till inkluderande utbildning och ny teknik som cochleaimplantat innebär att de flesta barn med hörselnedsättning nu utbildas i vanliga skolor.

Dövutbildningen bör göras om för att ersätta den roll som tidigare tillhandahållits av specialistskolor som har stängt, Dr Hannah Anglin-Jaffe argumenterar i en studie i British Education Research Journal .

Dr. Anglin-Jaffe föreslår att utbildning och stöd för döva skulle kunna bedrivas på samma sätt som befintliga samhällstjänster i skolor och andra sociala utrymmen som bibliotek eller samhällscentra. Dessa nav skulle kunna fungera som en ny version av specialskolan för döva och vara värd för dövklubbar, specialistutbud, pastoralt stöd och social verksamhet.

Naven kan ge expertis om visuella inlärningsmetoder, teckenspråksundervisning för barn och deras familjer och skulle också kunna underlätta en mötesplats för döva i alla åldrar. Naven skulle arbeta i partnerskap med vanliga skolor och peripatetic Teachers of the Deaf för att möjliggöra tillgång till en bred mainstream läroplan.

Dr Anglin-Jaffe sa:"Det finns ett behov för döva barn att få tillgång till dövkultur och teckenspråk, samtidigt som de positiva resultaten av inkluderande praktik upprätthålls, såsom höjda förväntningar, familje- och gemenskapstillhörighet och hög akademisk prestation.

"Statistik tyder på att det nu finns mindre specialisttjänster för döva barn i vanliga skolor. Vi måste hitta nya sociala utrymmen som möter behoven hos döva barn och vuxna."

Många specialskolor har stängt och de som överlever står inför hotet om nedläggning. De stödjer också barn med komplexa och ytterligare behov. Närhelst en skola hotas av stängning mobiliseras gräsrotsaktivism från dövsamhället, visar att de inspirerar starka känslor av lojalitet från föräldrar, elever, personal och dövsamhället.

Nyckelfunktionerna i de nya utbildningscentrum för döva som Dr. Anglin-Jaffe föreslagit skulle vara möjligheten för döva barn att träffa sina kamrater och använda teckenspråk. Detta skulle säkra förekomsten av kulturellt betydelsefulla platser och sociala utrymmen för dövsamhället.

Hub skulle kunna inrättas i områden där det finns döva barn som skulle kunna dra nytta av tillgång till BSL. De skulle kunna samordnas av lokala myndigheter och sociala företag.

Dr. Anglin-Jaffe sa:"Nya hubbar inom samhällen skulle kunna ge språkligt stöd, socialt utrymme och tillgång till en kamratgrupp. Unga döva barn tillbringade en del av sin tid med att lära och umgås där, och majoriteten i vanliga skolor i närheten av sina familjer.

"Från det här navet skulle "krusningar" kunna expandera så att döva barn kan engagera sig som tvåspråkiga och bikulturella elever som flyttar mellan olika språk och utvecklar positiva identiteter. Detta kommer att utmana uppfattningen av en fientlig, otillgänglig 'hörvärld'. Att ge unga döva barn möjlighet att se hela världen som deras att leva skulle vara en djupgående men välkommen förändring i hjärtat av dövutbildningen."