Den ideella medieorganisationen Define American, i samarbete med Norman Lear Center Media Impact Project vid USC Annenberg, har släppt sin andra årsrapport "Change the Narrative, Change the World:How Immigrant Representation on Television Moves Audiences to Action" som undersöker porträtteringen av invandrarkaraktärer och berättelser på tv med manus, och hur de kan inspirera människor till handling i verkligheten. Den här nya studien utforskar hur dessa skildringar kan främja mer inkluderande attityder och övertygelser och driva tittarna att skapa och inspirera till förändring.

Den nya forskningen analyserade 129 invandrarkaraktärer i 97 avsnitt av 59 manus, berättande TV-program på sändning, kabel, och streamingplattformar, sänds mellan augusti 2018 och juli 2019. Den undersökte också tittare av tre TV-program som visade framstående invandringshistorier under deras säsonger 2018–2019 – Madam Secretary (CBS), Orange Is the New Black (Netflix), och Superstore (NBC) – för att mäta deras inverkan.

För var och en av de tre föreställningarna, tittare som såg invandringshistorien hade mer inkluderande attityder till invandrare än de som inte gjorde det, inklusive större tröst att träffa papperslösa och motstånd mot att kriminalisera papperslösa invandrare. De som såg immigrationshistorierna var också mer benägna att vidta vissa relaterade handlingar, som att prata med en vän om immigrationsfrågor eller delta i ett immigrationsrelaterat samhällsevenemang.

"Denna nya data visar hur kraften i berättande kan engagera publik, ändra tankesätt, och få folk till handling, " sa den Pulitzerprisbelönade journalisten och Emmy-nominerade filmskaparen Jose Antonio Vargas, som grundade Define American 2011 för att bekämpa orättvisor och anti-invandrarhat genom kraften i berättande. "Vi uppmanar kreatörer i underhållningsbranschen att fortsätta att bättre utveckla autentiska invandrarkaraktärer och berättelser, som inte bara breddar representationen, men ge tittarna möjlighet att vidta åtgärder i immigrationsrelaterade frågor."

Förändra berättelsen, Change the World-forskningen – en utökning av tidigare forskning som beskrivs i Define Americans rapport från 2018, Immigration Nation:Exploring Immigrant Portrays on Television – tyder på att det fortfarande krävs betydande arbete för att uppnå en mer exakt representation inom underhållningsindustrin:

• Invandrare fortsätter att kriminaliseras, med 22 % av alla invandrarkaraktärer förknippade med någon form av brott och 10 % fängslade. Även om detta är en minskning från 2018, (där 34 % av invandrarkaraktärerna var förknippade med brott), det förstärker fortfarande negativa stereotyper. I verkligheten, invandrare begår mindre brott och är mindre benägna att fängslas än infödda amerikaner, enligt studier från CATO Institute och The Marshall Project.
• Papperslösa invandrare är kraftigt överrepresenterade på TV. Av karaktärerna med en identifierad immigrationsstatus, 63 % var papperslösa invandrare eller asylsökande. I verkligheten, endast 24% av invandrarna i USA är obehöriga.
• För andra året i rad, specifika invandrargrupper i riskzonen var i stort sett osynliga, inklusive de med funktionshinder, transgender invandrare, och papperslösa svarta invandrare.
• Representationen från Asian/Pacific Islander (API) på TV minskade från 2018, från 16 % till 12 %, när de i verkligheten utgör mer än en fjärdedel av invandrarna i U.S.A.
• De vanligaste immigrationsfrågorna var utvisning (29 % av episoderna), ICE (25%), och nämner begreppen "olaglig" (22 %) och "papperslös" (17 %).

"Television och filmer kan vidga våra sinnen och utsätta oss för människor och upplevelser som vi kanske inte har tillgång till i det verkliga livet, sa Erica Rosenthal, Norman Lear Center forskningschef. "Det är därför det är så viktigt att innehållsskapare inkluderar olika och nyanserade representationer av invandrare, även i innehåll som inte direkt tar upp immigration. Bilagorna som publiken bildar med serier vanliga invandrarkaraktärer på TV, som Superstores Mateo, kan faktiskt kompensera för frånvaron av verklig kontakt med invandrare."

Rapporten innehåller också specifika rekommendationer för programskapare om hur man bättre kan representera invandrare och integrera immigrationsrelaterade berättelser i deras innehåll, inklusive att anställa fler invandrarprogramförfattare, samråd med invandrargrupper, och letar efter fängslande berättelser om underrepresenterade samhällen som HBTQ+-invandrare, äldre invandrare, invandrare med funktionshinder, och papperslösa svarta invandrare.