Medan låsningen i samband med covid-19 har påverkat människor från alla samhällsskikt negativt, en amerikansk minoritetsgrupp bär bördan av arbetslösheten.

Enligt en ny studie av en kvartett av forskare från University of Kansas, pandemins effekt på arbetsmarknaden har drabbat asiatiska amerikaner hårdast.

"Vanligtvis, Asiatiska amerikaner påverkas inte särskilt mycket av någon form av kris – inklusive en ekonomisk kris – jämfört med andra minoriteter. Den här gången ser det annorlunda ut, "sa ChangHwan Kim, KU professor i sociologi.

Hans artikel med titeln "COVID-19 and the Decline in Asian American Employment" visas i ett kommande nummer av Research in Social Stratification and Mobility.

Studien – skriven tillsammans med KU-studenter Andrew Taeho Kim, Scott Tuttle och Yurong Zhang - finner att asiatiska amerikaner är "mer negativt påverkade av låsningen än någon annan rasgrupp, netto av utbildning, immigrationsstatus och andra kovariater." Effekten är särskilt betydande på mindre utbildade asiatiska amerikaner. Oavsett kön, denna undergrupp är avsevärt mer benägen att förlora sysselsättning än lika utbildade vita amerikaner.

Kims team analyserade Current Population Survey—Merged Outgoing Rotation Group (CPSMORG), en månatlig bedömning som förser regeringen med dess officiella sysselsättningsstatistik. De fann att nedstängningen och efterföljande massuppsägningar i dess spår påverkade mindre utbildade arbetare negativt mer än högutbildade arbetare.

Eftersom asiatiska amerikaner är mer benägna att ha en kandidat- eller doktorsexamen än någon annan rasgrupp, det antas att de kan ha immunitet mot minskade sysselsättningar. Dock, de drabbades inte bara av den största andelen av de totala arbetsförlusterna, men bland den lågutbildade gruppen, de förlorade på jobbet status efter pandemin med 9,7 procentenheter högre än vita arbetare. Som jämförelse, gapet mellan vita och svarta arbetare är bara 1,8 procentenheter.

Medan forskningen dissekerar "vad" och "hur" i denna situation, "varför" var en utmaning för Kims team.

"Vi vet inte exakt varför det är så, " han sa.

"Först trodde vi att kopplingen var att många asiatiska amerikaner arbetar i restaurangbranschen eller andra tjänstesektorer. Vi trodde att det handlade om industri och yrke, men så var det inte."

Han begränsade orsakerna till denna nedgång till två möjligheter. En är självval, vilket innebär att de frivilligt valde att lämna sina jobb.

"Jämfört med andra rasgrupper, Asiatiska amerikaner är mer medvetna om faran med detta virus. Det drabbade först människor i Kina, spred sig sedan till Korea. Så asiatiska amerikaner känner till faran eftersom de hör från släktingar i dessa länder. Kanske finns det ytterligare oro i deras samhälle, " han sa.

Mer utbildade arbetstagare kan göra jobb hemifrån och bekvämt isolera sig från andra delar av samhället. För de mindre utbildade, det är inte så lätt att göra. Vanligtvis, deras jobb innebär manuellt arbete och/eller kontakt med människor.

"Också, Asiatiska amerikanska kunder är mer oroade över viruset, så de är mindre benägna att gå till asiatiska amerikanska restauranger eller livsmedelsbutiker, ”, sade han. ”Då folk som är anställda av de restaurangernöd till finnas avskedat. Detta är inte deras eget självval utan på grund av kundbeteenden som drabbar denna etniska ekonomi hårt."

Den andra möjligheten är diskriminering.

Kim sa, "För de välutbildade arbetarna, de är relativt säkrare. Men för de mindre utbildade arbetarna, det är faktiskt lättare att särskilja. Om du tittar på vad som hände med afroamerikaner före pandemin, vanligtvis diskrimineras mindre utbildade arbetstagare mer på marknaden."

President Donald Trump har upprepade gånger hänvisat till covid-19 som det "kinesiska viruset" och "kungfluensan, " trots anklagelser om trångsynthet och felaktigheter som åtföljer denna term.

"Detta skapar en fientlig miljö. FBI har rapporterat att hatbrott mot asiatiska amerikaner har ökat dramatiskt på grund av detta, " sa Kim.

Lyckligtvis, dessa dystra arbetslöshetssiffror kan snart se en statistisk återhämtning.

"Min gissning är att det kommer att bli bättre, "sa Kim, som har undervisat vid KU i 12 år, där arbetsmarknaden är hans fokus för studier.

"Om ekonomin tar sig ur lågkonjunktur nästa år, arbetsmarknaden för asiatiska amerikaner kan komma tillbaka nära det normala. Självklart, när du återgår till det normala, det ser ut som en stor förbättring ... men egentligen är det bara att komma tillbaka till den tidigare situationen."