Investera i strukturella hemreparationer i historiskt segregerade, låg inkomst, Svarta och Latino stadsdelar har förknippats med minskad brottslighet. I Philadelphia, när ett hem fick reparationer genom ett stadsfinansierat program, den totala brottsligheten minskade med 21,9 % på det blocket, och när antalet reparerade hus på ett kvarter ökade, fall av brott minskade ytterligare, enligt forskning från Perelman School of Medicine vid University of Pennsylvania publicerad idag i JAMA Network Öppna .

I ett försök att ta itu med ett gammalt bostadsbestånd och höga nivåer av historiska nedinvesteringar i Philadelphia, staden implementerade Basic Systems Repair Program (BSRP) 1995, som reparerar strukturella skador på husen hos låginkomsttagare, som att byta ut en yttervägg för att sluta läcka, eller elektriska reparationer som inkluderar byte av kretsar som överhettas, gnista, eller inte stannar kvar, orsakar inkonsekvent uppvärmning och opålitlig el. Majoriteten av BSRP-hemmen är i Black och Latino stadsdelar. Forskare antog att dessa mikroinvesteringar med tiden skulle ha en inverkan på samhällets hälsa, inklusive brott.

Med hjälp av BSRP-data från 2006 till 2013, forskare fastställde att 13, 632 hus på 6, 732 block i Philadelphia fick BSRP-reparationer. De slog sedan samman brottsdata – som inkluderade fall av mord, överfall, inbrott, stöld, rån, oordnat uppförande, och offentligt fylleri – från Philadelphia Police Department med BSRP-data för att skapa en databas som gjorde det möjligt för dem att förstå effekten av BSRP-investeringar på brottslighet i varje kvarter över staden över tiden. Dessa uppgifter avslöjade lägre fall av all brottslighet, inklusive mord, på kvarter med en enda BSRP-reparerad bostad jämfört med kvarter som var berättigade till en BSRP-reparerad bostad men inte fick ingripandet. Med varje ytterligare reparerat hem, fall av brott i det blocket minskade ytterligare.

"Vi kan nu lägga till strukturella hemreparationer till den växande listan av platsbaserade grannskapsingripanden med starka bevis för att de kan bidra till att minska våldsbrott, " sa huvudförfattaren Eugenia South, MD, MSHP, en biträdande professor i akutmedicin och fakultetschef för Penn Urban Health Lab. "Våldsbrott är utom kontroll i många städer över hela landet just nu och beslutsfattare bör prioritera finansiering för strukturella, skalbar, och hållbara insatser som BSRP som tar itu med de bestående ärren av historiska nedinvesteringar i svarta stadsdelar."

Grundorsakerna till våldsbrott i svarta stadsområden är strukturella, inklusive historisk rassegregering, koncentrerad fattigdom, brist på ekonomiska möjligheter, och försämring av grannskapets fysiska förhållanden – hus i förfall, förstörda tomma tomter, och brist på grönytor. Vad mer, hälsokonsekvenserna av exponering för våld är enorma och inkluderar ökad depression, posttraumatiskt stressyndrom och hjärt-kärlsjukdom.

"Det finns ett kritiskt behov av att investera i bostadsbeståndet i städer över hela USA, särskilt i majoriteten av svarta grannskap som inte har fått sådana investeringar på alldeles för länge, om någonsin, " sa seniorförfattaren Vincent Raina Ph.D., en docent i planering och stadsekonomi och fakultetsdirektör för bostadsinitiativet i Penn. "Denna forskning visar att även små investeringar i bostadsstabilisering gynnar både de husägare som bor i bostäder som får stöd och de kvarter och kvarter där de bor genom brottsminskning."

Forskarteamen säger att program som BSRP är små i förhållande till bostadsbehov, och är inte den enda lösningen för att ta itu med år av systemisk rasdiskriminering i offentliga och privata investeringar och utlåning till bostäder, men de är emblematiska för den positiva inverkan som en mer robust och heltäckande offentlig och privat reaktion på systemiska rasmässiga ojämlikheter i bostads- och grannskapsinvesteringar kan ha.

"Stabilt boende är viktigt för att skapa och underhålla trygga och fungerande stadsdelar, säger David Thomas, VD för Philadelphia Housing Development Corporation (PHDC). "I över 40 år har BSRP hjälpt individer och familjer att lindra det som kan vara överväldigande ekonomiskt och mentalt tryck som uppstår när du behöver nödvändiga bostadsreparationer men saknar resurser. Programmet har också hjälpt till att minska hemlösheten genom att hålla personer i sina hem, bevara block och samhällen, och minska blödningen."

"Precis som det inte finns en enda orsak till brott finns det ingen lösning, " sa borgmästare Jim Kenney. "Investera i våra grannskap, som vi gör med PHDC:s BSRP-program, stärker dessa stadsdelar och, som vi ser i denna studie, minskar brottsligheten. Vår utmaning är att fortsätta hitta nya tillvägagångssätt och resurser för att stödja samhällsinvesteringar för program som BSRP som stabiliserar samhällen."