Resterna upptäcktes på en South Dakota-ranch 2019
Ett nästan 40 miljoner år gammalt skelett tillhörande vad som i folkmun kallas en sabeltandad tiger går under hammaren nästa vecka i Genève, ett år efter upptäckten på en amerikansk ranch.
Skelettet, cirka 120 centimeter (nästan fyra fot) långa, förväntas inbringa mellan 60, 000 och 80, 000 schweiziska franc ($66, 560 till $88, 750; 55, 300 till 73, 750 euro) på auktion den 8 december i den schweiziska staden.
"Det här fossilet är exceptionellt, framför allt för dess bevarande:den är 37 miljoner år gammal, och det är 90 procent färdigt, "Bernard Piguet, direktör för Piguet auktionshus, sa till AFP på tisdagen.
"De få försvunna benen gjordes om med en 3D-skrivare, " han lade till, med skelettet rekonstruerat runt en svart metallram.
Piguet sa att han var fascinerad av sammanslagning av "de extremt gamla med modern teknik".
De ursprungliga benen är de av en Hoplophoneus. Inte strikt en sann medlem av kattfamiljen, de är ett utdött släkte av familjen Nimravidae och förföljde runt Nordamerika.
Sådana utdöda rovdjur kallas vanligtvis för sabeltandade tigrar.
"Det hittades i South Dakota under den senaste utgrävningssäsongen, mot slutet av sommaren 2019, "Schweiziska samlaren Yann Cuenin, som äger dussintals paleontologiobjekt på auktion, sa till AFP.
Fyndet är en del av en större samling som ska auktioneras ut i Genève nästa vecka
"Som i de flesta fynd, erosion hade grävt fram en del av skelettet. När han gick runt hans egendom, ranchägaren såg ben sticka upp ur marken."
Medan skelettet är stjärnan i showen, det finns massor av andra skatter från det förflutna att hämta, inklusive ammolit, en opalliknande organisk ädelsten, i nyanser av rött och orange.
Mäter 40 cm lång och 36 cm bred, fossilet från kritaperioden är 75 miljoner år gammalt och kommer från de kanadensiska Klippiga bergen. Det beräknas inbringa mellan 20, 000 och 30, 000 schweizerfranc.
Jurassic Park-entusiaster kan också köpa en Tyrannosaurus Rex-tand (2, 200 till 2, 800 franc), eller, för 5, 000 till 7, 000 franc, en imponerande 85 cm lång fena från en mosasaur – en marin reptil som under kritaperioden var överst i den undervattens näringskedjan.
Historia kontra konst
Även om dinosauriemani började i USA, den har vuxit i Europa de senaste åren. Nästa veckas försäljning är andra gången en sådan auktion hålls i Schweiz.
I september 2019, skelettet av en dinosaurie (Thescelosaurus Neglectus), 66 miljoner år gammal och tre meter lång, köptes av en samlare bosatt i Schweiz för 225,- 000 franc.
"Det här fossilet är exceptionellt, säger Bernard Piguet från auktionshuset som säljer det
Debatten rasar om balansen mellan det vetenskapliga värdet av sådana föremål och deras värde på den öppna marknaden.
Vissa paleontologer insisterar på att fossil från djur eller växter inte är dekorativa föremål för samlare, men vittna om utvecklingen av livet på jorden och därför vetenskapliga föremål som borde studeras och sedan delas med allmänheten på museer.
Men Cuenin sa:"Om vi pratar om den sabeltandade tigern, till exempel, det är inte ett skelett som är av stort vetenskapligt intresse, i den meningen att det är något som redan är känt för vetenskapen.
"Vi har hittat flera dussin av dem, individer från samma art.
"Ett fossil är inte bara ett enkelt vetenskapligt eller tekniskt föremål, det har också ett konstnärligt värde, " han sa.
Piguet tillade:"Museerna är redan välfyllda.
"Jag är helt för museer, men jag är också för föremål som lever bland oss; för att det ska finnas samlare, för att bitar ska köpas och säljas - det är det som gör kulturen till liv."
© 2020 AFP
