Innebörden av lycka varierar beroende på var i världen en person bor och därför drar nytta av att använda olika mått, nya UC Riverside forskning finner.

Lyckastudier har historiskt fokuserat på det västerländska idealet om lycka, som är relativt självcentrerad och stor på spänning.

"Följaktligen, den rådande konceptualiseringen av lycka överensstämmer med en historiskt protestantisk, självcentrerad världsbild som betonar personlig värdighet och hårt arbete för att uppnå positiva resultat, och ser lycka som en personlig prestation, "studiens författare skrev i en nyss publicerad tidning, "Lycka runt om i världen:En kombinerad etik-emisk strategi i 63 länder."

Men västerländska lyckokoncept är inte universella, författarna håller. Medan lycka är knuten till oberoende i väst, Östlig lycka är relaterad till ömsesidigt beroende.

"Den östasiatiska världsbilden har beskrivits som en där jaget är mer sammanflätat med andra, så att personlig lycka beror på positionskopplingar i sociala relationer, " skrev huvudförfattaren Gwen Gardiner, en färsk doktorsexamen. examen från David Funders Situations Lab. "Buddhismens österländska ideologier, Taoism, och konfucianismen betonar kopplingen mellan alla och allt, prioriterar harmoni och balans framför individuell prestation."

Koreaner pratar om "lycka" och "familj" i samma andetag, till exempel. Och tidigare forskning har visat att även det kanske mest uppenbara måttet på lycka – ett leende – är annorlunda i öst och väst.

Det ledde författarna till den aktuella studien, som syftar till att mäta vilka lyckotest som skulle vara mest effektiva bland 15, 368 deltagare världen över. De två måtten som användes var den subjektiva lyckoskalan utvecklad i USA, och skalan för ömsesidigt beroende lycka, ett relativt nytt test utvecklat i Japan. Det österländska måttet tittar närmare på faktorer som "interpersonell harmoni" och jämlikhet i prestation med sina kamrater.

Förutom att utöka och jämföra mått på lycka, studien utökade studiegruppen utöver traditionellt studerade västerlänningar i USA och Kanada och östasiater till att omfatta afrikaner, Latinamerikaner, Mellanösternbor, och sydostasiater.

Studien inkluderade studenter i högskoleåldern i 63 länder och 42 språk som ombads att logga in på en anpassad webbplats (ispstudy.ucr.edu) och fylla i en undersökning som inkluderade mått på lycka.

Det västerländska måttet, den subjektiva lyckoskalan, visat sig vara mest tillförlitlig när det gäller att mäta lycka i västeuropeiska länder inklusive Belgien, Danmark, och Storbritannien. Länder med högre utveckling, mindre befolkningstillväxt, och i kallare klimat var mer benägna att få liknande resultat i västra, eller oberoende, mäta. Den västerländska skalan var inte lika effektiv för att bestämma lycka i östliga länder som Kina, Japan, och Vietnam. Och det fungerade dåligt i andra länder, nämligen afrikanska länder.

Det östliga måttet, skalan för ömsesidigt beroende lycka, var mest tillförlitlig i asiatiska länder inklusive Japan och Sydkorea. Det var svårare för forskare att relatera dessa poäng till land för land faktorer inklusive ekonomisk utveckling eller kulturella faktorer. Och det östliga måttet var generellt sett en mindre tillförlitlig prediktor i västländer.

Intressant, det ömsesidigt beroende måttet på lycka varierade inte alls lika mycket mellan länderna. Utförandet av åtgärden var mycket mer konsekvent – ​​ett viktigt resultat för tvärkulturella forskare.

Båda måtten var mycket tillförlitliga i USA och Japan. Det var av särskilt intresse för forskare eftersom det är de respektive länderna där de västerländska och östliga testerna utvecklades.

"För oss, detta resultat var särskilt intressant och överraskande eftersom, vanligtvis, USA och Japan är de prototypiska länderna som används för att lyfta fram tvärkulturella skillnader i kulturpsykologi, sade Gardiner, som tog sin doktorsexamen. från UCR i höst, och är nu i Tyskland på ett Humboldt Foundation Postdoctoral Fellowship. "Men i det här fallet, de var mycket mer lika varandra."

Båda åtgärderna fungerade dåligt i länder utan kristna protestantiska eller buddhistiska traditioner, inklusive länder i Afrika och Mellanöstern. Framtida studier bör överväga nya åtgärder för dessa världsregioner, skrev författarna.

Lyckostudien är bland de första resultaten som publicerats från den mest långtgående originalforskningen om hur människor upplever vardagen. The International Situations Project förlitade sig på ett världsomspännande nätverk för att söka 63 länder, 42 språk, och fler än 15, 000 personer, och resultaten destilleras först nu.

Artikeln publicerades i tidskriften PLOS ETT .