En gemenskap eller subkultur som uppmuntrar unga mäns exponering och besatthet av vapen – såväl som enkel tillgång till skjutvapen och droger – kan göra vapenvåld "alltför lätt", " med experter från Flinders University som främjar en ny riktning för att hantera det globala problemet.

Flinders kriminologer drar slutsatsen att behovet av att "dematerialisera" attraktionen till vapen har "aldrig varit större" än "i en post-COVID-19 värld där vapen har fått större framträdande i många länder."

Flinders University-studien publicerad i den internationella tidskriften Kriminologi &straffrätt , hävdar att vapen och droger måste vara svårare att skaffa och viktigare än mindre värderade i populärkulturen för att göra dem mindre attraktiva för kriminella.

Flinders University strategiska professor i straffrätt Andrew Goldsmith säger att breda sociala förändringar behövs för att säkerställa att vapen är mindre attraktiva och mindre nödvändiga för brottslingar som försöker ingjuta rädsla och verkar oövervinnerliga när de utför illegala drogrelaterade aktiviteter.

"Försök att minska de skador som uppstår från incidensen, tillgänglighet och användning av vapen vid grov brottslighet skulle kunna ägna mer uppmärksamhet åt hur vi kan gå vidare för att "dematerialisera."

"I huvudsak, vapenens betydelse och attraktionskraft i vardagen måste minskas.

"Det är allmänt accepterat att tillgång till vapen ökar nivåerna av våld, särskilt i fall av mord, våld i hemmet, och självmordsförsök. Förutom deras roll i utövandet av våld, pistoler framkallar oftare en känsla av rädsla och skrämmer publiken genom sin rena närvaro och visar sig höja aggressivt tänkande och fientlighet."

Också, om det förekom mindre olaglig narkotikahandel, det skulle finnas mindre behov av vapen bland dem som handlar med droger, Professor Goldsmith tillägger.

Flinders-forskarna analyserade data från djupintervjuer med 75 lagöverträdare som dömts för allvarliga brott som involverade vapen för att fastställa hur innehav av vapen under brott påverkade deras känsla av makt och hur denna livslånga anknytning till vapen stödde deras narkotikahandel.

"De flesta av våra 75 intervjupersoner som fängslats för allvarliga vapenrelaterade brott hade varit djupt fastnade i olaglig narkotikahandel, " han lägger till.

Studien visar vilken kraft vapen har över brottsoffer, vilket ofta är kopplat till en pågående social anknytning till vapen bland vissa brottslingar som säkerställer att vapen är attraktiva, eller värdefulla tillgångar som ofta anses nödvändiga bland marginaliserade grupper.

"En viktig del av att minska attraktionskraften för brottsvapen handlar också om att ta itu med känslan av marginalisering och ekonomisk osäkerhet som kan främja tidig vapenanslutning för dessa grupper, " säger professor Goldsmith.

"När det gäller regeringens politik där effektiva begränsningar av vapenförsörjningen redan finns, återköp av vapen kan erbjuda en viss möjlighet att minska vapeninnehavet genom utbyte av kontanter eller andra resurser för de överlämnade vapen, huruvida dessa vapen har laglig eller olaglig status, " avslutar experterna från Flinders Center for Crime Policy and Research.