Lärare arbetar hårdare än någonsin tidigare och mer än något annat yrke, enligt en studie publicerad i den peer-reviewade tidskriften Oxford Review of Education författad av forskare från UCL.

Andelen som säger att deras jobb kräver en mycket hög insatsnivå är nio av tio, vilket motsvarar en ökning med två tredjedelar (90 % mot 54 %) under 25 år, enligt resultaten från 2017 och baserat på mer än 800 lärare i brittiska skolor.

Detta kan jämföras med bara 44 % av personerna i alla andra yrken som håller med om att de måste arbeta mycket hårt. Endast chefer inom hälso- och socialtjänsten och jurister kommer i närheten av de arbetsintensitetsnivåer som lärare står inför.

Uppgifterna avslöjar för första gången hur denna nedgång i jobbkvalitet går utöver bara lön och timmar. Träning, Lärarnas inflytande över sina uppgifter och arbetsrelaterat välbefinnande har också minskat.

En ökande andel lärare säger att de ofta eller alltid kommer hem från jobbet utmattade (72 % 1997 mot 85 % 2017), vilket återigen är högre än någon annan yrkesutövare under samma period (44 % mot 45 %).

Studieförfattaren professor Francis Green från UCL Institute of Education säger att resultaten tyder på ett samband mellan sjunkande arbetsvälbefinnande och minskad jobbkvalitet, oberoende av de långa timmarna lärare arbetar. Han säger att det behövs reformer för att ta itu med problemet, vilket är en möjlig faktor i minskande andelar som behåller lärare.

"Den mest slående aspekten av jobbkvalitet är lärarnas höga arbetsintensitet och intensifiering, ".

"Jämfört med andra yrkesverksamma och alla andra yrken, lärare arbetar mer intensivt och det har stigit till aldrig tidigare skådade nivåer.

"Alla förbättringar av lärares jobbkvalitet som uppnås i en miljö efter COVID-19 borde vara till nytta. Inte bara för lärare, men också för skolor och de elever som är så beroende av kvaliteten på undervisningen."

Arbetskvalitet definieras som hur människors behov tillgodoses av arbetet. Studier hittills har fokuserat på lön och timmar, men professor Green analyserade arbetsintensiteten samt andra ytterligare faktorer som kontrollpersonalen har över sitt arbete och utbildning.

Hans forskning baserades på data från Skills and Employment Survey (SES) från 1992 till 2017. SES samlar in information om vad människor inklusive skollärare gör på jobbet, kompetensen de använder och hur de arbetar i Storbritannien.

Totalt 857 lärare i åldrarna 20 till 60 och som arbetar i förskola, primär, gymnasie- och specialskolor tillfrågades om arbetskvalitet och övergripande arbetstillfredsställelse. Majoriteten var kvinnor (72 %) och bosatta i England (86 %) med en minoritet i den privata sektorn (13 %).

Finansieras av det ekonomiska och sociala forskningsrådet, studien visade inte bara att lärare måste arbeta extremt hårt fysiskt och mentalt, men också alltmer i mycket hög hastighet (16 % 1992 mot 58 % 2017). Övergripande, de i Skottland rapporterade den lägsta arbetsintensiteten någonstans i Storbritannien. Privatskolelärare sa också att deras jobbkrav är lägre men var mer benägna att säga att utbildningskvaliteten var sämre.

Förutom arbetsintensitet, nyckelresultat som visar att jobbkvaliteten har minskat för lärare är:

• Andelen lärare med stort inflytande över hur de utför arbetsuppgifterna sjönk från knappt hälften (48 %) 2012 till mindre än en tredjedel (31 %) 2017. De som ville ha mer kontroll över hur de skötte sitt jobb steg från 15 % till nästan en fjärdedel (24 %).
• Hög arbetsbelastning ökade från praktiskt taget inga rapporter 1992 till mer än en fjärdedel som sa att detta var ett problem (27 %) 2017. Lärare hade dubbelt (16 % mot 9 %) sannolikheten för andra yrkesverksamma att uppleva denna typ av stress.
• Ett högt engagemang i beslutsfattandet minskade markant (45 % 2012 mot 10 % 2017).
• Deltagande i utbildning minskade (92 % 2006 mot 86 % 2017), liksom kvaliteten med mindre än en tredjedel (31 % 2017) som accepterade att deras kompetens förbättrades avsevärt jämfört med två av fem (41 % 2006).

I kontrast, lärare rapporterade högre tillfredsställelse än andra yrkesverksamma med sina chanser till befordran som har ökat markant, och för anställningstryggheten som har varit fortsatt hög.

Andra positiva aspekter inkluderar det faktum att jobbkvaliteten inte har minskat i termer av arbetade timmar, inte heller har den verkliga lönen sjunkit på lång sikt, förutom mellan 2006 och 2017.

Dock, studien ger inga direkta bevis som förklarar varför jobbkvaliteten har sjunkit för lärare. En annan begränsning är att SES-data inte inkluderar fysiska arbetsförhållanden eller socialt stöd.