Ny forskning av Morgan Philbin, Ph.D., vid Columbia University Mailman School of Public Health och kollegor tittar på varför svarta unga män som har sex med män (YMSM) är oproportionerligt utsatta för höga frekvenser av arresteringar och fängelser. De finner att upplevd rasdiskriminering, sexuell läggning diskriminering, och diskriminering av hiv-status är alla förknippade med risk för straffrättsligt engagemang i denna befolkning.

Forskningen visas i tidskriften Stigma och hälsa .

Olika studier har visat att svarta män fängslas med nästan sju gånger fler än vita män; Unga vuxna med sexuell minoritet löper nästan tre gånger större risk att rapportera att de blir straffade jämfört med sina heterosexuella jämnåriga; och andelen hiv bland fångar är flera gånger högre än den allmänna befolkningen. Diskriminering kan förekomma i alla stadier av straffrättsligt engagemang, från differentierad verkställighet och/eller hot om våld från poliser till domstolsförfaranden och domar.

Den longitudinella studien av 465 svarta YMSM i riskzonen för HIV i North Carolina undersökte diskriminering vid baslinjen och fann att upplevd rasism var den starkaste prediktorn för efterföljande straffrättsliga inblandning (29 procent ökade odds) följt av uppfattningar om sexuell läggningsdiskriminering (12 procent ökade odds ) och HIV-diskriminering (6 procent ökade odds).

Till skillnad från den mesta forskningen om prediktorer för inblandning i straffrättsliga frågor som fokuserar på faktorer på individnivå som ras, hemlöshet, sysselsättning, eller missbruk, den nya studien undersöker drivkrafter på samhälls- och strukturnivå – specifikt, erfarenheter av diskriminering.

"Diskriminering, i detta fall relaterat till ras, sexuell identitet och HIV, är en viktig drivkraft för hälsa och livsmöjligheter eftersom det direkt påverkar fysiska och psykiska hälsoresultat och kan begränsa tillgången till utbildning, jobb, och bostäder, säger Philbin, studiens första författare och Columbia Mailman School biträdande professor i sociomedicinska vetenskaper. "Som vi ser i vår nya studie, upplevd diskriminering – särskilt upplevelsen av rasism – placerade männen i denna studie på en ökad risk för arrestering och fängelse."

Medan vissa studier har undersökt diskriminering i samband med hälsoresultat som psykisk sjukdom, dessa studier fokuserade vanligtvis på enskilda kategorier av diskriminering – inte intersektionell diskriminering av det slag som individer upplevt i denna studie. "För att bättre förstå den levda verkligheten för människor belastade med överlappande former av diskriminering, vi måste ta hänsyn till den sammansatta karaktären hos dessa skärande axlar av social ojämlikhet, " säger Philbin. "Vi finner att erfarenheter av rasism och diskriminering baserad på sexuell läggning och hiv-status kombineras för att öka dessa unga mäns risk för inblandning i straffrättsliga frågor."

Deltagarna genomförde fyra onlineenkäter under loppet av ett år för att bedöma de tre prediktorerna vid baslinjen och straffrättsligt engagemang vid 3, 6, och 12 månaders uppföljning (studien uteslöt män med straffrättsligt engagemang vid baslinjen). Forskarna bedömde diskriminering genom enkätfrågor som frågade om deltagarna var, till exempel, behandlad med fientlighet/kyla av främlingar, avvisas av en potentiell sexuell/romantisk partner, nekad bostad, nekat jobb, och fysiskt överfallna på grund av sin ras, sexuell läggning; de undersökte också hur individer som lever med hiv behandlades inom sitt samhälle.

Blickar framåt, framtida forskning kan fokusera på Black YMSM i andra stater bortom North Carolina för att se om resultaten skiljer sig åt beroende på geografisk plats. Forskningen skulle också kunna undersöka effekten av överlappande former av diskriminering i andra grupper, som sexuella minoritetssvarta kvinnor, Svarta transpersoner, och andra YMSM av färg.